Hersilia было американским торговым судном и первым из Соединенных Штатов , посетившим Южные Шетландские острова . Во время своего второго рейса он был захвачен Висенте Бенавидесом , командиром роялистов в чилийской войне за независимость , который приказал его разрушить в конце 1821 года.
Он был построен Кристофером Лидсом в 1819 году в сухом доке в Мистике, штат Коннектикут . [2] Судно находилось в совместной собственности восьми человек, которые в совокупности имели обширный морской и коммерческий опыт. [1] Среди них были сын Эдмунда Фэннинга , Уильям А. Фэннинг, наряду с Эфраимом Уильямсом и его капитаном Джеймсом П. Шеффилдом .
« Герсилия » вышла из Стонингтона, штат Коннектикут , в Антарктический океан в июле 1819 года. Более десяти лет спустя Эдмунд Фаннинг утверждал, что его отправили исследовать южную часть Тихого океана . [3] Однако это было оспорено более поздними историками, которые подвергают сомнению утверждение Фаннинга. [1] Шеффилд служил капитаном, В. Фаннинг — суперкарго , а Натаниэль Палмер — вторым помощником . [1] Герсилия остановилась на Фолклендских островах , чтобы добыть столь необходимую воду и продовольствие. [3]Точно неизвестно, когда « Герсилия» достигла Южных Шетландских островов , но в основном она базировалась в бухте Херсилия на острове Риггед . Приблизительно 9000 южных морских котиков были убиты экипажем за их ценные шкуры в течение двух недель. После этого Hersilia вернулась в Стонингтон в начале 1820 года.
Вернувшись в порт приписки в Коннектикуте , экипаж « Герсилии » быстро распространил новости о недавно появившихся Южных Шетландских островах. Семья Фэннинг организовала небольшой флот с другими торговцами из Стонингтона, чтобы эксплуатировать там большие популяции тюленей. Шеффилд остался капитаном и вернулся на острова в конце 1820 года. «Герсилия» отплыла в Чили в феврале 1821 года с более чем 15 000 тюленьих мехов. [4] К маю он был поставлен на якорь на острове Санта-Мария .
Экипаж был захвачен. Вечером 14-го люди, верные Висенте Бенавидесу , захватили экипаж. Бенавидес был партизанским лидером роялистов во время чилийской войны за независимость и базировался в близлежащем Арауко . После отплытия на « Герсилии » к устью реки Карампанге большинство тюленей были взяты в плен в Арауко. Бенавидас распределил захваченных тюленей среди своих людей, «по одному на каждого офицера, чтобы они прислуживали и служили им в их кварталах или в их семьях в качестве прислуги ...» [5] Шеффилд и еще один американский капитан были использованы. Бенавидасом, чтобы написать векселя, чтобы помочь финансировать его кампанию. [5]
Бенавидас переоборудовал Hersilia в качестве военного корабля. Его трюм с тюленьими шкурами был доставлен на берег, а на борт подняли несколько пушек. В составе примерно 100 человек Hersilia отплыла к поселению Кастро на острове Чилоэ . [5] При этом были заказаны дополнительные средства и припасы для Бенавидеса. Около Арауко судно вышло на берег, и американцы приказали освободить судно. Вечером 26 сентября большинство из них бежало из-под Шеффилда на двух китобойных судах на остров Санта-Мария. Штормы и сильный ветер удерживали их там в течение пяти дней, а на следующий день мужчины уехали в Вальпараисо . [6]Американцы избегали высадки на побережье до севера от залива Консепсьон , чтобы избежать преследователей. Начиная с Мауле , они шли по суше, и на протяжении всего путешествия чилийцы давали им столь необходимые продукты питания . [6]