Хью Илтис (7 апреля 1925 — 19 декабря 2016) — профессор ботаники и директор гербария Университета Висконсин -Мэдисон . Хотя он наиболее известен как учёный благодаря своей роли в открытии многолетнего теозинта ( Zea diploperennis ), дикого диплоидного родственника современной кукурузы ( Zea mays ), его также помнят как ярого защитника окружающей среды . [2]
Он родился Хьюго Хельмут Илтис в семье Анни (урожденной Либшер) и Хьюго Илтиса , ботаника и генетика, который был учителем естественных наук в немецкоязычной гимназии Брюнна (Брно) . Его отец был также первым биографом Грегора Менделя [3] и ярым противником нацистской «расовой науки» . Осенью 1938 года семье Илтис были предоставлены визы для въезда в Соединенные Штаты благодаря заступничеству Чрезвычайного комитета помощи перемещенным иностранным ученым , а также письменным показаниям Альберта Эйнштейна и Франца Боаса . В январе 1939 года, когда гитлеровские военные готовили вторжение в Чехословакию , тринадцатилетний Хьюго сбежал со своей матерью и старшим братом Уилфредом во время мучительной поездки на поезде, который пересекал нацистскую Германию во Францию. Он напомнил, что во время полуночной остановки на вокзале Штутгарта офицеры гестапо прочесали поезд, удалив десять пассажиров; Илтисы выжили, потому что мальчики притворились спящими, в то время как их мать блефовала, утверждая, что она жена французского дипломата. В Шербуре к ним присоединился Хьюго Илтис, и они сели на пассажирское судно RMS Aquitania , направлявшееся через Атлантику. Они поселились во Фредериксбурге, штат Вирджиния , где старший Хьюго Илтис вскоре был назначен профессором биологии в колледже Мэри Вашингтон , а младший Хьюго американизировал свое имя до Хью Илтис .
Зачисление Илтиса в Университет Теннесси было прервано службой в армии США с 1944 по 1946 год, первоначально в качестве медика. Из-за естественного владения немецким языком его перевели в разведывательное подразделение . После Второй мировой войны Илтис находился в Германии, где участвовал в допросах пленных офицеров Вермахта и СС , в том числе Генриха Гиммлера , и обрабатывал документы для преследования нацистских военных преступлений в Нюрнберге .
Илтис вернулся в Университет Теннесси, где изучал ботанику у Аарона Дж. Шарпа . Он учился в аспирантуре Вашингтонского университета в Сент-Луисе , где получил степень доктора философии. в 1952 году под руководством Эдгара Андерсона . В первую очередь он обучался систематике и таксономии растений, уделяя особое внимание семейству каперовых ( Capparaceae ) и семейству паучьих цветов ( Cleomaceae ). Его первое академическое назначение было в Университете Арканзаса с 1952 по 1955 год , и здесь он завершил исследование Capparaceae Невады . Позднее работы образовали серию «Исследования по каппаровым », включающую 24 публикации, в том числе вновь описанные виды и роды. В соответствующей серии статей описываются его исследования Cleomaceae . (В то время, когда он учился, Cleomaceae был включен в состав Capparaceae .)