Экспедиция Ламеллери была французской военно-морской операцией, начатой в феврале 1806 года. Четыре фрегата французского флота и бриг , все выжившие в Трафальгарской битве в октябре 1805 года, попытались прорвать британскую блокаду Кадиса 23 февраля 1806 года. воспользовавшись отходом из основной блокадной эскадры несколькими месяцами ранее, в начале Атлантической кампании 1806 года . Хотя эскадра была перехвачена элементами британской блокады, капитан Луи-Шарль-Огюст Деламар де Ламеллерисбежал с четырьмя фрегатами, бросив более медленный бриг, который был захвачен. В течение следующих шести месяцев эскадра Ламеллери путешествовала по Атлантике, посетив Сенегал , Кайенну и Вест-Индию , но не нарушив британской торговли.
27 июля, когда эскадра приблизилась к Рошфору , ее заметил HMS Mars , линейный корабль Королевского флота , дислоцированный у порта для перехвата французских кораблей, входящих или выходящих. Дав сигнал остальной части британской эскадры, капитан Роберт Дадли Оливер бросился в погоню за Марсом , преследуя французскую эскадру всю ночь и до следующего утра, к тому времени фрегат « Рин » сильно отстал от остальных. Признавая, что Ринбыл в опасности быть захваченным, Ламеллери вернулся к ее защите со своей основной эскадрой, но затем передумал, повернувшись еще раз и отступив к Рошфору, когда Оливер завладел тяжело вооруженным Рином .
21 октября 1805 года союзный флот Франции и Испании был почти уничтожен в битве при Трафальгаре флотом Королевского флота под командованием вице-адмирала лорда Нельсона . Среди разрозненных уцелевших союзных флотов было пять французских фрегатов, не тронутых во время боя. Вместе с остальными уцелевшими кораблями фрегаты бросили якорь в Кадисе в течение недели, последовавшей за битвой, и оставались там до конца года, сдерживаемые в гавани крупной британской блокадной эскадрой во главе с вице-адмиралом сэром Джоном Томасом Даквортом . [1] Однако в декабре 1805 года Дакворт покинул станцию в поисках французской эскадры под командованием вице-адмирала Захари Аллеманда.совершал набеги на британские конвои у Диких островов . Хотя Аллеманд сбежал из Дакворта, британский адмирал оказался втянутым в Атлантическую кампанию 1806 года и не вернулся в Кадис, в конце концов отплыв в Карибское море , где он выиграл битву при Сан-Доминго 6 февраля 1806 года. [2] В его отсутствие эскадра Дакворта был заменен в Кадисе кораблями, неохотно отправленными со Средиземноморского флота под командованием вице-адмирала лорда Коллингвуда . [3]
Французский флот был обеспокоен своими кораблями, застрявшими в Кадисе, и стремился вернуть их во французские гавани, в частности, чтобы компенсировать тяжелые потери, понесенные в Трафальгарской кампании . Поэтому четыре фрегата и бриг были подготовлены к выходу в море под командованием самого старшего капитана фрегата, капитана Луи -Шарля-Огюста Деламара де Ламеллери Гортензии . [4] Эти корабли должны были вырваться из Кадиса, провести шестимесячный рейд в Атлантике, чтобы отвлечь внимание от продолжающейся атлантической кампании, и совершить набег на британские торговые суда. По истечении шести месяцев Ламеллери должен был вернуться в Рошфор , чтобы присоединиться к французскому Атлантическому флоту. [5]