Он родился в Лондоне в семье торговца чулочно- носочными изделиями . После посещения школы в Эмблсайде он вернулся в Лондон , где устроился на работу почтальоном. Примерно в 1760 году он вышел на провинциальную сцену, а примерно через три года начал появляться во второстепенных ролях в театре Ковент-Гарден . Его первой важной ролью была роль юного Марлоу в « Она склоняется к завоеванию » при постановке этой комедии в 1773 году, когда он поставил эпилог, специально написанный для него Голдсмитом . [1]
Он оставался членом труппы Ковент-Гарден до 1783 года, появляясь во многих ролях, среди которых были Фаг в созданной им «Соперниках » и сэр Энтони Абсолют в той же комедии. В 1783 году он переехал в Друри-Лейн , где взял на себя шекспировские роли Пробного камня , Лусио и Фальстафа . В 1787 году он уехал из Лондона в Эдинбург , где читал, в том числе « Джона Гилпина » Каупера . В течение короткого времени в 1792 году Льюис помогал Стивену Кемблу в управлении репертуарным театром Данди ; в следующем году он отправился в Дублин, но он был финансово неудачлив и получил тюремное заключение за долги. Он использовал свое время для составления мемуаров , опубликованных после его смерти его сыном. Он также был автором нескольких драматических зарисовок. Льюис был трижды женат; философ Джордж Генри Льюис был его внуком. [1]
Чарльз Ли Льюис также звали старшего сына Джорджа Генри Льюиса, который курировал обширную библиотеку своего отца после смерти последнего в 1878 году .