Исторически сложилось так, что идиофоны (ударные инструменты без перепонок и струн) были широко распространены по всему Карибскому музыкальному ареалу , который охватывает острова и побережья Карибского моря . Также учитываются некоторые районы Южной Америки, географически не входящие в Карибский бассейн, но культурно связанные с его традициями, такие как Гайана , Суринам , Французская Гвиана и части Бразилии .
Хотя некоторые идиофоны, такие как майоуакан и, возможно, марака, уже существовали среди коренного населения таино Больших Антильских островов до испанской колонизации Америки , большинство идиофонов было завезено в Карибский бассейн между 17 и 19 веками порабощенными африканцами, которые были этнически разнообразные ( йоруба , эве , фон , игбо , эфик , мандинка и конго, среди прочих). Из-за различных материалов, присутствующих на островах, африканским рабам приходилось создавать свои инструменты по-разному, и поэтому начали разрабатываться новые инструменты.