Книги о ведении или литература о ведении - это жанр книг, которые пытаются познакомить читателя с социальными нормами и идеалами. Как жанр они зародились в среднем и позднем средневековье, хотя предшественники, такие как «Максимы Птаххотепа» (около 2350 г. до н.э.), являются одними из самых ранних сохранившихся произведений. Книги о поведении оставались популярными на протяжении 18 века, хотя с появлением романа они постепенно пришли в упадок .
Во введении к своей библиографии американских книг по поведению, опубликованных до 1900 года, Сара Э. Ньютон определяет книгу по поведению как
текст, предназначенный для неопытного молодого человека или другого молодого читателя, который определяет этический, основанный на христианстве кодекс поведения и обычно включает определения гендерных ролей . Таким образом, «книга поведения» включает в себя те тексты, основная цель которых состоит в том, чтобы описать и определить в основном протестантскую схему жизни, морали и поведения, чтобы поощрить идеальное поведение белых детей, как правило, среднего класса, молодых мужчин или молодых женщин. [1]
Книги о поведении касаются не только вопросов этикета , но и поведения в более широком, этическом смысле. [1] Книги о поведении обычно адресованы определенной аудитории, а также обществу в целом и затрагивают такие темы, как нравственное воспитание и гендерные роли . [2] Их тон может быть как предостерегающим, так и увещевательным, инструктируя читателей как вести себя, так и не вести себя. [1]
Критик Нэнси Армстронг утверждает, что книги о поведении «представляли определенную конфигурацию сексуальных черт как единственно подходящую женщину, которую мужчины на всех уровнях общества хотели бы женить», а также предоставляли «людям из разных социальных групп основу для воображая, что экономические интересы являются общими». [3] Армстронг утверждает, что книги о поведении были адресованы читателям, которые не принадлежали ни к аристократии , ни к рабочему классу , тем самым парадоксальным образом ориентируясь на аудиторию среднего класса , которая сформировалась только в более поздний период — «средний класс, которого на самом деле не было». [4]
С колониального периода британские и европейские книги о поведении переиздавались американскими издателями и стали популярными; до конца 18-го и начала 19-го веков такие импортированные тома были основным источником поведенческих и моральных ориентиров американцев. [5] Американские книги о поведении были адресованы преимущественно читателям из среднего класса и касались проблем среднего класса. [6] Ньютон утверждает, что эти тексты «отражали вопросы о благородстве, правильном поведении и манерах, но, что более важно, вопросы о социальной идентичности и ролях и о том, как жить хорошей и успешной жизнью». [6]Типичная книга о поведении для молодых женщин середины 19-го века будет посвящена таким темам, как женские обязанности, домашнее хозяйство и любовь к дому, религия, образование, ухаживание и брак, обязанности женщин по отношению к своим мужьям и детям, а также «женские качества», такие как жизнерадостность, смирение и покорность; в то время как книга поведения для молодых людей того же периода будет затрагивать такие темы, как амбиции, уверенность в себе, самосовершенствование, честность, пунктуальность, выбор друзей и брак. [7]