Военная история — это изучение вооруженных конфликтов в истории человечества и их влияния на общества, культуры и экономику, а также вытекающих из них изменений в местных и международных отношениях .
Профессиональные историки обычно сосредотачиваются на военных вопросах, которые оказали большое влияние на вовлеченные общества, а также на последствиях конфликтов, в то время как историки-любители и любители часто проявляют больший интерес к деталям сражений, используемому оборудованию и униформе.
Основными предметами изучения военной истории являются причины войны, социальные и культурные основы, военная доктрина каждой стороны , используемая логистика, лидерство, технология, стратегия и тактика , а также то, как они менялись с течением времени. С другой стороны, теория справедливой войны исследует моральные аспекты войны и, чтобы лучше ограничить разрушительную реальность, вызываемую войной, стремится создать доктрину военной этики.
Как прикладная область, военная история изучается в академиях и училищах, поскольку военное командование стремится не повторять прошлых ошибок и улучшить свои текущие результаты, прививая командирам способность воспринимать исторические параллели во время боя, чтобы извлечь выгоду из них. на уроках, извлеченных из прошлого. При сертификации преподавателей военной истории [1] Институт боевых исследований не уделяет особого внимания механическому запоминанию деталей и сосредотачивается на темах и контексте текущего и будущего конфликта, используя девиз «Прошлое - это пролог». [2]
Дисциплина военной истории динамична и меняется по мере развития как предметной области, так и обществ и организаций, которые ее используют. [3] Динамический характер дисциплины военной истории во многом связан с быстротой изменений в вооруженных силах, а также с искусством и наукой управления ими, а также с бешеными темпами технологического развития, которые имели место в период, известный как как промышленная революция , а в последнее время – в ядерную и информационную эпоху . Важной недавней концепцией является революция в военном деле.(RMA), который пытается объяснить, как новые технологии, такие как порох, формируют войну. Он подчеркивает короткие вспышки быстрых перемен, за которыми следуют периоды относительной стабильности.
С точки зрения исторической профессии в крупных странах военная история остается сиротой, несмотря на ее огромную популярность среди широкой публики. Уильям Х. Макнил отмечает: