Томас Мокопу Мофоло (22 декабря 1876 г. - 8 сентября 1948 г.) считается величайшим писателем басуто . Он писал в основном на языке сесото , но его самая популярная книга « Чака » была переведена на английский и другие языки.
Томас Мофоло родился в Ходжане , Лесото , 22 декабря 1876 года. Он получил образование в местной школе Парижского евангелического миссионерского общества и получил сертификат учителя в 1898 году. Пока он работал на книжном складе в Морихе , некоторые из миссионеров побудил его написать то, что должно было стать первым романом на южном сото, Moeti oa bochabela (1907; Путешественник Востока). Поучительная история обращения молодого вождя сото в христианство искусно переплетена с традиционными мифами и хвалебными стихами. Его успех побудил других молодых учителей попробовать свои силы в написании художественной литературы, тем самым положив начало одному из первых литературных движений в странах Африки к югу от Сахары.
Следующая книга Мофоло, « Питсенг» (1910), построена на довольно корявом любовном сюжете в подражание европейской фантастике. Он содержит проницательные описания нравов коренных жителей Лесото и Южной Африки, а также вдумчивую, ни в коем случае не хвалебную оценку влияния христианства на традиционные брачные обычаи.
Затем Мофоло написал « Чака » (1925 г.), вымышленный рассказ о зулусском завоевателе, построившем могущественную империю в первой четверти XIX века. Под пером Мофоло богатая событиями карьера Чака ( Шака ) становится эпической трагедией героического персонажа, чьи самонадеянные амбиции толкают его на безумную жестокость и окончательное крушение. [1] Самый ранний крупный вклад черной Африки в корпус современной мировой литературы, Чака .настоящий шедевр; повествование следует строгой кривой роста и упадка, которая лучше всего определяет структуру классической трагедии; психологическая мотивация резко проясняется по всем пунктам; и автор ловко манипулирует сверхъестественным элементом, который наделен истинной символической ценностью.
Хотя миссионеры были чувствительны к высокому литературному качеству Чаки , картины дохристианской жизни, содержащиеся в книге, заставили их неохотно публиковать ее. В своем разочаровании Мофоло уехал в Южную Африку в 1910 году и бросил писать. В течение нескольких лет он был агентом по трудоустройству, набирая рабочих для золотых приисков Трансвааля и плантаций Натала . После 1927 года он купил магазин в Лесото; в 1937 году он приобрел ферму в Южной Африке, но был выселен в соответствии с Законом о земле банту. В 1940 году сломленный и больной вернулся в Лесото, где и умер 8 сентября 1948 года.
В 1976 году Мбулело Мзамане была присуждена первая премия Мофоло-Пломера , созданная Надин Гордимер и названная так в честь Мофоло и южноафриканского писателя Уильяма Пломера [ 2] . [3] Судьями этого года были Чинуа Ачебе , Алан Патон и Адам Смолл . [2] Ахмат Дангор , Дж. М. Кутзее (1977 [4] ), Нджабуло Симакахле Ндебеле , Роуз Цви (1982 [5] ) и Петер Вильхельм были другими лауреатами премии.