Сравнительное преимущество в экономической модели – это преимущество перед другими в производстве определенного товара . Товар может быть произведен по более низкой относительной альтернативной издержке или по автаркии , т.е. по более низким относительным предельным издержкам до начала торговли. [1] Сравнительное преимущество описывает экономическую реальность прироста труда от торговли для отдельных лиц, фирм или стран, который возникает из-за различий в их обеспеченности факторами или технологическим прогрессом . [2]
Давид Рикардо разработал классическую теорию сравнительных преимуществ в 1817 году, чтобы объяснить, почему страны участвуют в международной торговле, даже если рабочие одной страны более эффективны в производстве каждого отдельного товара, чем рабочие в других странах. Он продемонстрировал, что если две страны, способные производить два товара, участвуют в свободном рынке (хотя и с допущением, что капитал и рабочая сила не перемещаются на международном уровне [3] ), то каждая страна увеличит свое общее потребление за счет экспорта товаров, для которых она имеет сравнительное преимущество при импорте другого товара при условии, что между обеими странами существуют различия в производительности труда . [4] [5] Теория Рикардо, широко известная как одна из самых мощных [6] , но противоречивых [7] идей в экономике, предполагает, что значительная часть международной торговли обусловлена сравнительным преимуществом, а не абсолютным преимуществом .
Адам Смит впервые упомянул концепцию абсолютного преимущества как основы международной торговли в 1776 году в «Богатстве народов» :
Если иностранная страна может поставить нам товар дешевле, чем мы сами можем его произвести, лучше купить его у нее, используя некоторую часть продукции нашей собственной промышленности, использованную таким образом, чтобы у нас было некоторое преимущество. Общая промышленность страны, будучи всегда пропорциональна капиталу, который ее применяет, не будет таким образом уменьшаться [...], а будет лишь предоставлена возможность найти способ, которым ее можно использовать с наибольшей выгодой. [8]
Через несколько десятилетий после Смита в 1808 году Роберт Торренс сформулировал предварительное определение сравнительного преимущества как потерь от закрытия торговли:
[Если] я хочу знать, какую выгоду получает Англия от того, что она дает Франции сто фунтов сукна в обмен на сто фунтов кружев, я беру количество кружев, которое она приобрела этим сделки и сравните его с количеством, которое она могла бы с теми же затратами труда и капитала получить, производя его дома. Кружево, которое остается сверх того, что труд и капитал, вложенные в ткань, могли бы изготовить дома, представляет собой сумму выгоды, которую Англия извлекает из обмена. [9]