Термин форполимер относится к мономеру или системе мономеров, которые прореагировали до промежуточного состояния молекулярной массы . Этот материал способен к дальнейшей полимеризации реакционноспособными группами до полностью отвержденного высокомолекулярного состояния. По существу, смеси реакционноспособных полимеров с непрореагировавшими мономерами также могут называться форполимерами. Термины «преполимер» и «предшественник полимера» можно поменять местами.
Молочная кислота как предшественник полимера
Две молекулы из молочной кислоты может быть обезвожен до лактида , циклический лактон . Разнообразные катализаторы могут полимеризовать лактид до гетеротактического или синдиотактического полилактида , которые как биоразлагаемые полиэфиры с ценными (среди прочего) медицинскими свойствами в настоящее время привлекают большое внимание.
В настоящее время молочная кислота используется в качестве мономера для производства полимолочной кислоты (PLA), которая позже находит применение в качестве биоразлагаемого пластика . Этот вид пластика является хорошим вариантом для замены обычного пластика, производимого из нефтяного масла, из-за низкого уровня выбросов углекислого газа . Обычно при производстве молочной кислоты используется ферментация , а затем для получения полимолочной кислоты следует процесс полимеризации.