Классификация железнодорожных происшествий с точки зрения причины и следствия является ценным подспорьем в изучении железнодорожных (и других) происшествий , чтобы помочь предотвратить подобные происшествия в будущем. Систематические исследования на протяжении более 150 лет привели к превосходным показателям безопасности железных дорог (по сравнению, например, с автомобильным транспортом ).
Людвиг фон Штокерт (1913) предложил классификацию аварий по их последствиям (последствиям); например , лобовое столкновение , наезд сзади , сход с рельсов . Schneider и Mase (1968) предложили дополнительную классификацию по причинам; например , ошибки водителя , ошибки сигнальщиков , механические неисправности. Подобная классификация косвенно использовалась в предыдущих книгах, например, Rolt (1956), но книги Стокерта и Шнайдера/Мейза более систематичны и полны. С небольшими изменениями они представляют лучшие знания.