Парламент Третьего протектората заседал на одну сессию, с 27 января 1659 года по 22 апреля 1659 года, с Чалонером Чютом и Томасом Бэмпфилдом в качестве спикеров Палаты общин . Это был двухпалатный парламент, верхняя палата которого имела право вето на Палату общин.
После смерти Оливера Кромвеля его сын Ричард Кромвель сменил его на посту лорда- протектората 3 сентября 1658 года . Будучи гражданским лицом, Ричард не пользовался полным доверием армии , особенно потому, что администрация имела постоянный бюджетный дефицит в размере половины миллионов фунтов, а армии задолжали почти девятьсот тысяч фунтов в виде задолженности по заработной плате. Его единственным выходом было созвать парламент в надежде, что он укрепит его позиции путем всеобщего признания правящего класса и повышения новых налогов для погашения задолженности перед армией.
Парламент Третьего протектората был созван 9 декабря 1658 года на основе старого избирательного права и собран 27 января 1659 года. Ричард был признан парламентом лордом-протекторатом 223 голосами против 134, но в течение следующего месяца старые подразделения вновь всплыли. «Члены Содружества» и члены парламента Рэмпа (такие как сэр Генри Вейн , Эдмунд Ладлоу и сэр Артур Хазелриг ) хотели демонтировать Протекторат и вернуться в Содружество , существовавшее между цареубийством Карла I в январе 1649 года и увольнением Охвостье парламента Оливера Кромвеля в 1653 году.
Фракцию Протектората возглавляли госсекретарь Джон Терло , генерал Джон Ламберт и генерал-майоры Чарльз Флитвуд и сэр Джон Десборо . Эти члены хотели сохранить Протекторат, но разделились во мнениях относительно того, кто должен командовать армией и быть лордом-протектором.
«Предложение о восстановлении парламента встретило сильное сопротивление со стороны многих из тех, кто вкусил сладость власти и прибыли во время поздней узурпации Кромвелей и кто опасался более равного распределения вещей; и поэтому они повсюду утверждали, что существует не осталось достаточного числа членов для формирования парламента». [1]
Неофициальный комитет, состоящий из ключевых генералов и членов республиканского парламента, собрался в доме Генри Вейна Младшего в Чаринг-Кроссе; Армию представляли Джон Ламберт , полковник Джон Хоунс, полковник Келси, полковник Берри, а парламент представляли сэр Генри Вейн , сэр Артур Хаслериг, майор Салоуэй и Эдмунд Ладлоу .