Песчаный червь — вымышленное инопланетное существо, которое появляется в романах Фрэнка Герберта « Дюна» , впервые представленных в «Дюне» (1965).
Песчаные черви — колоссальные червеобразные существа, обитающие на пустынной планете Арракис . Их личинки производят препарат под названием меланж (известный в просторечии как «специя»), самый важный и ценный продукт во Вселенной, поскольку он делает возможными безопасные и точные межзвездные путешествия. Отложения меланжа встречаются в песчаных морях Арракиса, где живут и охотятся песчаные черви, а сбор специй из песка является опасным занятием, поскольку песчаные черви агрессивны и территориальны. Уборочные машины необходимо доставлять по воздуху в песчаное море и обратно, чтобы избежать атак песчаных червей. Борьба за производство и поставки меланжа — центральная тема саги о Дюне . Песчаных червей благоговейно называют Шай-Хулуд коренные жители планеты Свободные , которые поклоняются им как посланникам Бога, чьи действия являются формой божественного вмешательства.
Песчаные черви в Дюне были вдохновлены драконами из европейской мифологии , охраняющими какие-то сокровища. В частности, Герберт ссылался на дракона в «Беовульфе» , охраняющего клад золота в пещере, и на дракона Колхиды , охраняющего Золотое руно от Ясона . [1] [2] Как и эти драконы, песчаные черви Арракиса нападут на любого, кто попытается забрать сокровище, являющееся пряностью, из песков пустыни, как если бы они охраняли его. Однако в этой истории песчаные черви просто территориальны и им не нужна специя, которая на самом деле является отходами, производимыми их личинками. [3] В «Детях Дюны» (1976) персонаж даже называет песчаных червей «драконом на дне пустыни». [4]
В сюжете романа Фрэнка Герберта « Дюна » Герберт использовал песчаных червей (вместе с производимой ими пряностью) как сюжетный ход, чтобы предоставить Полу Атрейдесу испытания, через которые он восходит к сверхчеловеческому состоянию бытия. Герберт считал, что в запоминающемся мифе должно быть что-то глубоко трогательное, что могло либо придать герою силы, либо полностью его ошеломить. Сила, о которой идет речь, должна быть опасной и устрашающей, но в то же время необходимой. В Дюне эту функцию выполняют песчаные черви. Чтобы заработать эту пряность, людям приходится справляться с нападениями песчаных червей во время своих экспедиций по сбору урожая. Чтобы заработать еще больший приз (его апофеоз в виде всевидящего Квизаца Хадераха), Пол подвергается еще более опасным и преобразующим испытаниям, в которых он рискует безумием и смертью, одно из которых включает в себя ритуальное жертвоприношение юного песчаного червя, а другое, в котором он должен научиться ездить на песчаном черве. [5]
Элементы любой мифологии должны вырасти из чего-то глубоко волнующего, чего-то, что угрожает сокрушить любое сознание, пытающееся противостоять первобытной тайне. Однако после первобытного противостояния корни этой угрозы должны оказаться такими же знакомыми и необходимыми, как ваша собственная плоть. За это я даю вам песчаных червей Дюны... продление продолжительности человеческой жизни не может быть абсолютным благословением. Каждое такое приобретение требует нового сознания. И новое сознание предполагает, что вы столкнетесь с опасной неизвестностью — вы пойдете в глубины.
Песчаных червей привлекают ритмичные вибрации песка, которые они принимают за добычу (более мелких песчаных червей). [6] Чтобы избежать внимания песчаных червей, путешественник по пустыне должен научиться «ходить без ритма», имитируя естественные звуки пустыни. Этот элемент исходит из опыта Фрэнка Герберта как охотника и рыбака. Он знал, как скрыть свое присутствие от добычи с помощью таких приемов, как приближение с подветренной стороны и легкая поступь. [2] Сын Фрэнка Герберта Брайан объяснил, что «в «Детях Дюны» Лето II позволял песчаной форели прикрепляться к своему телу, и это было частично основано на собственном опыте моего отца, когда он был мальчиком, выросшим в штате Вашингтон , когда он свернулся его штаны и зашел в ручей или озеро, позволив пиявкам прикрепиться к его ногам». [7]