Prosopis pubescens , широко известный как мескитовый стручок , [2] представляет собой разновидность цветущего кустарника или небольшого дерева семейства гороховых, Fabaceae , произрастающего на юго-западе США ( Техас , Аризона , Нью-Мексико , Калифорния , южная Невада и Юта ). ) и север Мексики ( Нижняя Калифорния , Чиуауа , Коауила , Сонора ). [1]
Это растение вырастает примерно до 7 м (23 футов). У него светло-коричневая кора , обычно короткие, прямые колючки длиной от 1 до 3 сантиметров, дважды сложные листья и многочисленные мелкие желтоватые цветки , появляющиеся в продолговатых колосьях . Туго скрученные семенные коробочки ( бобовые ) имеют длину до 5 сантиметров и очень напоминают перевернутые винты . Эта морфология могла быть эволюционной защитой от хищников семян , таких как бобовые долгоносики (Bruchinae). Семена прорастают после скарификациив пищеварительном тракте животных, которые их поедают. Растение также растет по спирали по часовой стрелке. [3]
Встречается вдоль ручьев и долин в пустынях , особенно на влажной или солончаковой почве . Он растет рядом с обычными растениями этого типа среды обитания, такими как маранта ( Pluchea sericea ) и тамариски . [3] Его можно найти на пляжах и других участках с щелочным субстратом . [3] Этот и другие виды мескитовых являются доминирующими растениями в Мескитовом боске - мескитовых лесах, распространенном типе среды обитания в пустынном юго-западном регионе. [3]
Многие виды животных охотно поедают семенные коробочки, в том числе несколько видов птиц и грызунов, а также койоты . [3] Многие виды птиц гнездятся на деревьях, а мелкие млекопитающие находят убежище в зарослях. [3]
Как и у других видов прозописа , у мескитового мускатного стручка есть питательные семенные коробочки , которые можно есть. [4] Пима готовили стручки в грязных ямах с интервалом в несколько дней. [5] Мескит является традиционным источником пищи коренных американцев , который используется для приготовления блюд, тортов и сиропов. [4] На протяжении столетий жители пустыни использовали его в качестве основного продукта питания. Эта высокобелковая пища содержит большое количество кальция , магния , калия , железа и цинка , а также богата аминокислотой лизин .также. Мескитовый сорт с высоким содержанием клетчатки , умеренным содержанием сахара и 8% белка. Он имеет сладкий, насыщенный вкус патоки с оттенком карамели , который хорошо сочетается со смузи или другими напитками, особенно с какао и мака . Плоды можно использовать как заменитель кофе . [6]
Коренные американцы сочли древесину винта ценной для строительства, изготовления инструментов и оружия, а также в качестве дров . [3] Древесина долговечна и считается привлекательной, и ее можно использовать в деревообработке . [3] Некоторые коренные американцы также использовали кору корня для лечения ран. [4]