Стомохорда представляет собой гибкую полую трубку, встречающуюся у полухордовых . Стомохорды возникают в эмбриональном развитии как отростки от свода эмбриональной кишки впереди глотки. У взрослых они дорсально отходят от глотки в хоботок, который сообщается с полостью рта. Их стенки состоят в основном из эпителиальных клеток , в том числе реснитчатых и железистых клеток. [1]
Стомохорды первоначально считались вариантом примитивной хорды , определяющей чертой хордовых . Однако в настоящее время признано, что они не имеют такого же гистологического состава, как хорда, обнаруженная у хордовых, из-за отсутствия волокнистой оболочки, характерной для хорды. [1]
Кроме того, исследования экспрессии генов не смогли предоставить каких-либо доказательств гомологии между хордой и стомохордой или между хордой и какой-либо полухордовой структурой. Ген Brachyury (T), который экспрессируется в хорде асцидий и других хордовых, не экспрессируется в стомохорде, а коллаген отсутствует. [2]