Казаки [а] - преимущественно восточнославянский православный народ , происходящий из понтийско -каспийских степей Украины и юга России . [1] [2] [3] Исторически они были полукочевым и полумилитаризованным народом, который, находясь в то время под номинальным сюзеренитетом различных восточноевропейских государств, получил большую степень самоуправления в обмен на на военную службу. Хотя многочисленные языковые и религиозные группы объединились, чтобы сформировать казачество, большинство из них объединились и стали восточнославянскими православными христианами. . Казаки особенно отличались соблюдением демократических традиций. Правители Речи Посполитой и Российской империи наделяли казаков некоторыми особыми привилегиями в обмен на военную повинность служить в иррегулярных войсках (преимущественно кавалерийских). Различные казачьи группы были организованы по военному принципу с большими автономными группами, называемыми войсками . Каждое войско имело территорию, состоящую из присоединенных деревень, называемых станицами .
Они населяли малонаселенные районы в бассейнах Днепра , Дона , Терека и Урала и сыграли важную роль в историко-культурном развитии как России, так и Украины. [4]
Казачий образ жизни сохранялся и в двадцатом веке, хотя радикальные социальные изменения русской революции разрушили казачье общество не меньше, чем любую другую часть России; многие казаки мигрировали в другие части Европы после создания Советского Союза , в то время как другие остались и ассимилировались в коммунистическом государстве. Были организованы сплоченные казачьи части, многие из которых сражались как на стороне нацистской Германии, так и на стороне Советского Союза во время Второй мировой войны .
После Второй мировой войны Советский Союз расформировал казачьи части в Советской Армии , и многие казачьи традиции были подавлены в годы правления Иосифа Сталина и его преемников. В эпоху перестройки в Советском Союзе в конце 1980-х потомки казаков переехали, чтобы возродить свои национальные традиции. В 1988 году Советский Союз принял закон, разрешающий воссоздание прежних казачьих войск и формирование новых. В 1990-е годы многие региональные власти согласились передать некоторые местные административные и полицейские обязанности своим казачьим хозяевам.
От 3,5 до 5 миллионов человек во всем мире ассоциируют себя с казачьей культурной самобытностью . [5] [6] Казачьи организации действуют в России , Украине , Белоруссии , Казахстане , Канаде и США .
Этимологический словарь Макса Фасмера прослеживает название до древнего восточнославянского слова козакъ , козак , заимствованного из куманского , в котором козак означал «свободный человек», но также и «завоеватель». [7] Этноним казах от того же тюркского корня. [8] [9] [10]