«Time Was» — романтическая новелла о путешествиях во времени британского писателя Яна Макдональда , опубликованная 24 апреля 2018 года издательством Tor Books .
Лондонский книготорговец Эммет Ли обнаруживает любовное письмо, написанное Томом Бену, в сборнике стихов времен Второй мировой войны « Time Was» автора EL. После продажи книги и публикации письма в онлайн-группах по истории войны с Эмметом связывается Торн. Хилдрет, которая делает дневниковую запись своего прадеда, преподобного Энсона Хилдрета за 1941 год, в которой упоминаются близкие друзья Том и Бен в клубе «Гелиополис» в Александрии , и сопровождается фотографиями мужчин. Друг Эммета Шахрзад Хиджази в Имперском военном музее в Лондоне вспоминает и находит фотографию Тома и Бена, сделанную в июле 1915 года, а также рассказ очевидца, опознанного по имени, вместе исчезающего в потусторонний портал. Шахрзад также находит их фотографию из документального фильма, снятого в Боснии в 1995 году, на котором они кажутся всего на десять лет старше, чем фотография, сделанная в 1915 году. Эммет и Торн выдвигают гипотезу, что Том и Бен «бессмертны» — они стареют медленно. но они не бессмертны, поскольку могут умереть. Эммет и Торн — теперь сами любовники — едут в Париж, чтобы забрать проданную копию книги « Время было Эмметом». Они узнают, что в старых книжных магазинах, в которых есть экземпляры книг, есть давние инструкции никогда не продавать их и передавать в другие книжные магазины, если они закроются. Помимо книги, проданной Эмметом, в парижском книжном магазине есть собственный экземпляр, в котором Эммет и Торн находят письмо Бена к Тому, написанное в Нанкине в 1937 году. Они понимают, что мужчины — путешественники во времени, и используют книги, чтобы общаться. Эммет определяет, что все известные экземпляры « Время было» хранятся в пяти книжных магазинах по всему миру: в Париже, Лиссабоне, Нью-Йорке, Брюсселе и Риме. В ходе дальнейших исследований в Интернете и музеях он обнаруживает множество следов Тома и Бена на протяжении 19 и 20 веков, самый ранний из которых относится к 1856 году. Его одержимость этим проектом отрицательно влияет на его здоровье. Применяя квантовую механику к тому факту, что наибольшее количество следов этих людей приходится на период между 1935 и 1949 годами, Эммет делает вывод, что они путешественники во времени из прошлого, а не из будущего. Посмотрев документальный фильм, дед Торна, Лиланд, смог определить акцент Тома как родной из Вудбриджа, Саффолк . Это приводит Эммета к предполагаемому наблюдению НЛО в 1980 году на авиабазе ВВС Вудбриджа и инциденту 1940-х годов в деревне под названием Шингл-стрит , которая, как предполагает Эммет, является отправной точкой Тома и Бена.
В начале 1940-х годов Королевский инженер Том Чаппелл и ученый Королевских ВВС Бен Селигман, недавно прибывший на Королевские ВВС Боудси , встречаются взглядами в пабе. Вскоре у них тайно завязываются романтические отношения. Испытание секретного военного проекта Бена по поиску технологии маскировки кажется успешным, что приводит к более масштабной попытке. Этот эксперимент создает временной вихрь , в который втягиваются Том и Бен.
В настоящее время Регенбальд Хоу, смотритель башни Мартелло на Шингл-стрит, знает Чаппелла и Селигмана, которые служили в ВВС Боудси во время Второй мировой войны. Он ведет дневник, оставленный анонимно для семьи Чаппелл в 1980 году, в котором Том описывает неудачный военно-научный эксперимент. Регенбальд также накопил бесчисленные свидетельства очевидцев, личные заметки и легенды об этом событии. В течение следующих нескольких лет книжные магазины Парижа и Брюсселя закрываются, но Эмметт следит за их экземплярами Time Was , оба в Риме. Он читает о странном шторме на Кипре , который, по его мнению, является одним из порталов Тома и Бена. Том приходит в один из книжных магазинов и узнает в ошеломленном Эммете ЭЛ, написавшего « Время было» . Когда-нибудь в ближайшем будущем Эммет сам станет путешественником во времени и перед экспериментом встретит юного Тома. Эммет сообщает Тому, что Бен погиб на корабле, затопленном торпедами.