Всемирная выставка 1878 года (фр. Exposition Universelle de 1878) проводилась в Париже с 1 мая по 10 ноября 1878 года и была призвана восстановить международный престиж Франции, пошатнувшийся после её поражения во франко-прусской войне (1870—1871). Германия от участия в этом мероприятии воздержалась.
Подготовка выставки затянулась из-за политических неурядиц во Франции, однако благодаря усиленной работе организаторов в месяцы, предшествовавшие открытию, им удалось превзойти по размаху все предыдущие выставки и привлечь не менее 13 млн посетителей. Для выставки выстроили дворец Трокадеро (снесён в 1930-е годы), послуживший также для выставки 1900 года. Площадь выставки превзошла по размеру все предыдущие выставки и составила 270 000 м². За ландшафтный дизайн отвечал Жан Шарль Альфан. Статуи «Континенты» ныне выставлены в музее Орсе.
Примерно половину пространства заняла французская экспозиция, среди остальных стран львиную долю экспонатов представила Британская империя. Россия тоже участвовала и сделала деревянный павильон в древнерусском стиле. Германия официально не присутствовала на выставке, хотя некоторые немецкие художники участвовали в мероприятии.
Среди изобретений, продемонстрированных на Всемирной выставке, — усовершенствованный телефон Александра Г. Белла, алюминиевый самолёт дю Тампля. Для освещения территории выставки были применены электрические дуговые лампы Яблочкова, работавшие от динамо-машин Грамма. Томас Эдисон популяризировал в Париже свои новейшие разработки — мегафон и фонограф.
В зале антропологии, где были представлены черепа убийц, прошёл первый «Международный конгресс антропологических наук».[1] В «экзотических деревнях» представлялась возможность увидеть воссозданные дома и поселения с привезёнными аборигенами из владений колониальных держав[2].
На этой выставке публика впервые увидела голову статуи Свободы (туловище ещё не было закончено). Изобретатель Анри Жиффар продемонстрировал привязанный аэростат, способный выдержать 40—50 пассажиров на высоте 500 метров.[3] На выставке был устроен гигантский аквариум измещением 1800 м³ в естественном известняковом карьере со стеклянными перегородками площадью 2500 м² и толщиной 22 мм.