Императорский Дерптский университет (с 1802), Императорский Юрьевский университет (с 1893) — один из старейших университетов Российской империи, ныне Тартуский университет в Эстонии.
Юрьевский университет, бывший Дерптский, был учреждён в 1802 году, но первоначальное его возникновение относится к гораздо более отдалённым временам. Ещё в 1630 году, через 5 лет после занятия Лифляндии шведами, в Дерпте была основана гимназия, которая в 1632 году была расширена в университет. Учрежденный под названием Academia Gustaviana, университет получил все права и преимущества упсальского и имел 19 профессоров, распределённых по 4 факультетам. За 24 года его существования в нём было имматрикулировано 1016 студентов (из них более половины шведов).
В 1656 году, при царе Алексее Михайловиче, Дерпт был завоёван русскими; профессора и студенты разбежались. Некоторые профессора сделали попытку продолжать свои курсы в Ревеле, где в 1665 году числилось 60 студентов. Через 5 лет Дерпт был вновь занят шведами, но университет начал функционировать лишь в 1690 году, по инициативе короля Карла XI, под именем Academia Gustaviana Carolina, с 10 профессорами.
Когда началась новая война между Швецией и Россией, университет в 1699 г. был перенесен в Пернау. Но в 1710 году русские войска подступили и к Пернову. Чтобы спасти свою академию, лифляндское дворянство в «аккордных пунктах» просило Петра I о сохранении университета. Пётр согласился, под условием, что «университет при взятии города не окажет сопротивления». Дозволив «рыцарству вместе с верховным консисториумом назначать и предлагать искусных профессоров», Пётр I предоставил себе право назначать в университет особого профессора славянского языка. Несмотря на всё это, университет перестал функционировать, так как профессора-шведы покинули Дерпт и переселились в Швецию.
Затем в течение почти столетия Остзейский край был лишен высшего учебного заведения. После Петра I начинается ряд ходатайств о восстановлении университета в Лифляндии, в 1725, 1730, 1754, 1764 и 1768 гг., но до кончины императрицы Екатерины II ходатайства эти не дали никаких положительных результатов.
Новую эру в вопросе об университете в Остзейском крае открыло воцарение императора Павла I. Император Павел I, благоволивший к остзейскому дворянству, дал движение проекту университета для этого края. Из двух предполагавшихся городов — Митавы и Дерпта — выбор был сделан в пользу последнего: Дерпт, отмечалось в докладе дворянской комиссии, «находится в середине трёх губерний — Лифляндской, Курляндской и Эстляндской; положение своё имеет на сухом месте, между тем как Митава окружена болотами; употребляет российскую монету и ассигнации и сверх того превосходит дешевизной съестных припасов»[1].