Катастро́фа бро́нзового ве́ка (бронзовый коллапс) — термин, которым археологи и историки обозначают переход от бронзового к железному веку на древнем Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье (Левант, Малая Азия и Греция) в XII веке до н. э. Смена эпох в этом регионе была связана с катастрофическими изменениями в общественном укладе, утратой многих производственных и культурных традиций, в том числе письменности, разрушением всех крупных государств и многих городов того времени.
Американский историк Роберт Дрюс описывает бронзовый коллапс как «крупнейшую катастрофу в древней истории, даже ещё более ужасную, чем падение Западной Римской империи»[1], цитируя при этом Фернана Броделя, по мнению которого культуры Восточного Средиземноморья вернулись почти к тому, с чего они начинали («нулевому уровню»)[2].
В Греции последующий период известен как «тёмные века», но то же самое можно сказать и об остальных странах региона. Народы региона сохранили определённую память о конфликтах того времени. О событиях Троянской войны, которая, вероятно, произошла в этот период, повествует «Илиада». Некоторые историки также относят к этому времени исход из Египта — ключевое событие для самосознания еврейского народа[3]. Возможно, именно с событиями того времени связаны представления античных авторов об утраченном «золотом веке»[4].
В период 1206—1150 годов до н. э. нашествие «народов моря», крушение микенских царств, Хеттского царства в Анатолии и Сирии[5] и конец доминирования Египетской империи в Сирии и Ханаане[6] привели к угасанию торговых путей и снижению грамотности (в связи с чем исчезли микенская линейная и лувийская (хетская) письменности). На первом этапе данного периода почти каждый город между Троей и Газой был разрушен и зачастую после этого больше не заселялся: так, были заброшены Хаттуса, Микены, Угарит. На стенах погребального храма Рамсеса III в Мединет-Абу читаем лаконичную надпись:
Чужеземные страны составили заговор на своих островах. Сразу все земли были опустошены и разрознены под их натиском. И не было земли, которая могла устоять перед их оружием: от Хатти, Кади, Каркемиша, Арцавы и Аласии далее, все были отрезаны в одно время. (Основной) стан был помещен в Амурру. Они изгнали тамошних жителей, а его земля стала такой, где словно бы никто не рождался. Они шли вперед, к Египту, и пламя было уготовлено для них. В их число входили пелесеты, зекеры, шекелеша, дануны и вешхеш. Они простерли свои руки на земли до самых пределов земных, и сердца их полнились верой и не ведали сомнений[7].
Цивилизационно и технологически катастрофа привела к значительным регрессивным явлениям во всех областях жизни и материальной культуры. При сравнении минойской и микенской цивилизаций с теми, что пришли им на смену, напрашивается вывод, что судостроение, архитектура, обработка металлов, водоснабжение, ткацкое искусство, живопись были отброшены на много лет назад и начали возрождаться только примерно через 500 лет, в период поздней архаики.