Микролит (орудие)

Микролит (др.-греч. μικρός — малый, λίθος — камень) — миниатюрное каменное орудие, которое использовалось человеком, начиная с позднего (верхнего) палеолита, наиболее характерно для мезолита, менее — для неолита, но встречается даже в бронзовом веке. Чаще всего микролиты изготавливались из кремня, представляли собой различные сечения призматических пластинок и имели размеры от нескольких миллиметров до 3 сантиметров. Микролиты были обнаружены по всей территории Европы и Азии.

В предолдувайской формации Шунгура на реке Омо Эфиопии индустрия носит микролитический характер (маленькие рубильца и некрупные отщепы). В Израиле микроиндустрия на местонахождении Еврон (Evron-Quarry) датируется возрастом >1,5 — <2,4 млн лет. В Нихэваньской котловине в Китае открыто более 10 местонахождений с микроиндустрией древностью от 1,7 до 1 млн лет (Сяочанлян, Дунгуто)[1]. Микролитическая индустрия на израильской стоянке Бизат Рухама датируется возрастом ок. 1 млн лет (длина артефактов в Бизат Рухама составляла в среднем ок. 25 мм). На основе микроиндустрии Кульдары (ок. 900 тыс. л. н.) формировалась индустрия раннего и среднего палеолита Таджикистана[2][3].

Первые настоящие микролиты (тонкие пластинки размером ок. 1 см) из африканской пещеры Мумба Рок Шелтер (en:Mumba Cave) в Танзании датируются возрастом 130 тысяч лет[4]. В местонахождении Пиннакл Пойнт (en:Pinnacle Point), на самом юге Южной Африки, микролиты регулярно производились 71 тысячу лет назад, в формации Наисиусиу в Олдувае — 62—59 тысяч лет назад, в кенийской пещере Энкапуне-я-Муто — более 45 тыс. л. н., в южноафриканской пещере Бордер Кейв (Ховисонс-портская индустрия) — 65—60 тысяч лет назад[5][6]. Первые микролиты на Шри-Ланке датируются возрастом ок. 30 тысяч лет назад[7].

Хотя обе группы микролитов (см. ниже) появились в позднем палеолите, наибольшее распространение геометрических форм приходится на средний каменный век (мезолит)[8] во временном промежутке после завершения последнего ледникового периода (около 9200 лет до н. э.) и до появления сельского хозяйства (около 8000 лет до н. э.). Некоторые виды микролитов (например, в форме трапеций) появились в эпоху неолита (в культурах воронковидных кубков и линейно-ленточной керамики).

Смысл использования микролитов заключался в значительной экономии каменного сырья и возможности создавать из мелких взаимозаменяемых элементов (в основном геометрические микролиты) лезвия любой длины для копий, гарпунов, кинжалов, стрел и серпов. Отдельные виды микролитов (негеометрические) использовались как одиночные орудия (скребки, скрёблышки, проколки, наконечники, мелкие лезвия). В стрелах использовали 1—2 микролита, а в гарпунах и копьях — в среднем от шести до восемнадцати.

На основе внешних форм выделяют две группы микролитов: геометрические и негеометрические (ламинарные). Кроме того, могут быть одно- и двустороннеобработанные изделия.

Гарпун и стрела с вкладышами из микролитов