Волость Отепя является одним из трёх самоуправлений уезда Валгамаа. Расположена в Южной Эстонии, в северо-восточной части Валгамаа, на возвышенности Отепя. Соседние волости: Валга, Тырва, Элва, Ныо, Камбья, Канепи и Антсла[5].
На территории площади расположено около 65 озёр, самое большое из которых — Пюхаярв, в южной части которого берёт начало река Вяйке-Эмайыги. Волость является одной из самых высоких над уровнем моря в Эстонии. Самые высокие вершины — гора Кутсемяги (217 метров) и Харимяги (212 м). На территории волости находится часть природного парка Отепя[эст.], а также 13 областей международной природоохранной сети Натура 2000[7].
Полезные ископаемые: щебень и песок. Крупнейший работающий карьер — карьер Сийму, занимающий площадь в 11,61 гектара и находящийся в муниципальной собственности[7].
Волость Отепя создана в 2017 году в результате административно-территориальной реформы путём слияния волостей Сангасте, Отепя, семи деревень волости Палупера и двенадцати деревень волости Пука. Юридическим местом нахождения волостного собрания и волостной управы, а также административным центром волости является внутриволостной город Отепя, пункты обслуживания работают в посёлках Сангасте и Пука и в деревне Ныуни[5].
Согласно наиболее распространённому мнению, происхождение топонима Отепя связано с формой местной горы, которая напоминает голову медведя (на эстонском языке Otepää дословно — «голова медведя»). В 1224 году, когда Отепя короткое время был центром Тартуского епископства, епископ Германн начал здесь строительство первого в Эстонии каменного городища. Оно было разрушено немецкими орденоносцами предположительно в 1396 году и больше не восстанавливалось[8][9].
Во время Северной войны были разрушены все окрестности Отепя и сожжена местная церковь. В 1841 году на этих землях произошло восстание крестьян против мызников, известное под названием «Война в Пюхаярве»[эст.][8].