I съезд народов Терека прошёл в Моздоке в январе 1918 года. В его работе приняли участие 400 делегатов, из них 53 — из Балкарии и Кабарды. На съезде возник политический блок, объединивший эсеров, меньшевиков, большевиков и керменистов. Съезд избрал временный народный совет Терской области. Съезд обратился к народам Терека с воззванием, в котором призывал формировать органы новой власти.
В начале 1918 года разгул контрреволюции на Северном Кавказе стал ослабевать. Это было связано с разложением её вооружённых сил под влиянием большевистской агитации и расколом среди казачьего и осетинского офицерства. Значительная часть офицеров, недовольных недостаточно решительной, по их мнению, борьбой верхов казачества против чеченцев и ингушей, которых они считали «извечными врагами казачества», выступила против войскового правительства, создала «военно-революционные советы» и объявила их властью на местах. Эти советы добивались «законного» объявления войны вайнахам и вовлечения в эту войну всего русского населения области, Советов рабочих и солдатских депутатов и их революционных комитетов. В январе 1918 года руководство военно-революционного совета Сунженской линии обратилось в ревком Моздокского Совета депутатов с вопросом «о борьбе с чеченцами и ингушами». Представители Моздокского Совета и ревкома заявили, что будут бороться за мирное решение проблемы и предложили созвать съезд народов Терека. Представители военно-революционного совета, надеясь сформировать удобные для себя органы власти и получить санкцию съезда на проведение своей политики, согласились с этим предложением[1].
В регионе сложилось равновесие сил: контрреволюционные силы лишились поддержки населения, сторонники революционных преобразований не оправились от разгрома в ноябре-декабре 1917 года. Большевики развернули работу по созданию широкой коалиции сил, противостоящих реакции. Поскольку на этом этапе о провозглашении советской власти на Северном Кавказе говорить было преждевременно, они пытались объединить потенциальных сторонников идеей создания демократической республики, тем более, что эта идея независимо выдвигалась и другими сторонниками демократических преобразований. В созданный на этой базе блок, кроме большевиков, вошли эсеры, меньшевики и керменисты[2].
На съезде большевики планировали добиться признания власти Совнаркома РСФСР пока без установления Советской власти в Терской области. Для продвижения этой идеи была создана группа партийных работников вне социалистического блока, которые не были связаны условиями соглашения с другими партиями. В группу входили С. Г. Мамсуров, Г. Г. Анджиевский, руководитель Кизлярского совета депутатов Меликянц[3].