Александр Виткин (2 февраля 1907 — 17 декабря 1961), выступавший под псевдонимом Afrique , был южноафриканским певцом и импрессионистом, игравшим главные роли в театрах Великобритании и США в 1930-х и 1940-х годах.
Сын русских евреев , эмигрировавших в Южную Африку в 1890-х годах, Уиткин родился в Йоханнесбурге в 1907 году. Первоначально он намеревался изучать право, но затем выучился на певца, дебютировав в Южной Африке в 1927 году. на мероприятии дружественного общества еврейского Ордена Давида в Йоханнесбурге. [1]
Он эмигрировал в Англию и присоединился к оперной труппе Вик-Уэллса в 1931 году. Его вокальный диапазон позволял ему петь оперные партии от тенора до баса , в результате чего он мог подражать как Ричарду Тауберу , так и Полю Робсону . [2] В 1934 году он прошел прослушивание в Театре Ветряных Мельниц в качестве эстрадного исполнителя . [3] Владелец, Вивиан Ван Дамм, написал, что выбрал его из-за его сценического обаяния, сказав: «У него не было ни действия, ни установленного распорядка. Он пришел, одетый в леопардовую шкуру, с копьем в руках и издавал ужасающие зулусские звуки глубоко в своем горле. С тех маленьких начинаний , мы подготовили для него выступление, и очень скоро у него было десятиминутное место в каждом шоу, и он очень привлекал внимание». [2]
Он регулярно выступал в лондонских ревю и кабаре, изображая певцов и актеров. Одним из его самых популярных впечатлений был принц Уэльский ; хотя лорд-камергер сказал, что это «крайне нежелательно и очень дурно пахнет», у него не было полномочий предотвращать выступления в ночных клубах, хотя вскоре после этого Африк отказался от выдачи себя за другое лицо. [2] [4] Afrique сделал радиопередачи на шоу, таких как Variety Bandbox в течение 1930-х и 1940-х годов. [5] Впервые он выступил в London Palladium в 1936 году, совершил поездку по Южной Африке с Ларри Адлером в 1938 году и появился в фильме 1939 года.Открытия . [1] В клипе британского фильма Pathe 1940года он изображает Мориса Шевалье , Джорджа Бернарда Шоу , Гитлера и певца Питера Доусона .
Он регулярно выступал в лондонских ревю и пантомимах на протяжении 1950-х годов, но стал заядлым игроком. [4] Он умер в Ламбете , Лондон, в 1961 году в возрасте 54 лет и был похоронен на еврейском кладбище Виллесден . [2]