Артур Л. «Эл» Уэлш (14 августа 1881 г. - 11 июня 1912 г.) был американским летчиком-первопроходцем, родившимся в России , который стал первым летным инструктором братьев Райт. Он погиб в авиакатастрофе в 1912 году.
Он родился как Лайбель Велхер 14 августа 1881 года в Киеве , Украина , которая тогда была частью Российской империи . [1] Он был одним из шести детей Авраама и Дворы Велчер. В 1890 году семья эмигрировала в Филадельфию , не говоря по-английски. [2] Там он посещал как государственную, так и еврейскую школу . Его отец умер, когда ему было 13 лет, и его отправили в Вашингтон, округ Колумбия , к родственникам вскоре после того, как его мать снова вышла замуж. Он был лучшим учеником, лучше всего успевал по математике и механике и отлично плавал. [3]
Он изменил свою фамилию на «Валлийский», когда поступил на службу в ВМС США в возрасте 20 лет, ожидая большего успеха на флоте с именем, которое не звучало бы «слишком еврейским». Он был уволен с почетом после четырехлетнего срока службы. Через месяц после выписки он заболел брюшным тифом и четыре месяца выздоравливал в больнице. [3]
После выздоровления Уэлш вернулся в Вашингтон, округ Колумбия. Работая бухгалтером в местной газовой компании, Уэлш написал письмо братьям Райт, увидев демонстрацию полетов в Вирджинии , но не получил предложения о работе в компании. Он отправился в Дейтон, штат Огайо , убежденный, что лично может произвести положительное впечатление. Братья дали ему работу в новом выставочном авиационном подразделении компании Райт , хотя у него не было того опыта, которого они искали. [3]
Он начал свою ориентацию в компании Wright в Дейтоне и отправился на зимнюю летную базу компании в Монтгомери, штат Алабама , где показал большой потенциал в качестве пилота с Орвиллом в качестве его инструктора. Когда его вызвали обратно в Дейтон, его попросили помочь организовать летную школу компании в Хаффман-Прери . [4] Он работал там инструктором и летчиком-испытателем вместе с пионерами Фрэнком Тренхольмом Коффином и Ральфом Джонстоном . Там он обучал студентов, в том числе Хэпа Арнольда , который стал пятизвездным генералом, возглавлявшим армейский авиационный корпус США во время Второй мировой войны.. Он установил несколько рекордов по времени полета и высоте и выиграл несколько соревнований по полетам. [3]
Студент Джордж Уильям Битти совершил свой первый самостоятельный полет 23 июля 1911 года и в тот же день полетел в качестве пассажира с Уэльсом, чтобы установить новый американский рекорд высоты для двух человек на высоте 1860 футов, один из многих таких рекордов Уэльса. [5]