Armstrong Secret 9 , первоначально известная как Raggedy 9 , а позже также как Smart 9 , была полупрофессиональной бейсбольной командой негритянской лиги . Спонсором команды выступил американский джазовый музыкант Луи Армстронг в 1931 году в его родном городе Новый Орлеан , штат Луизиана . [1] Летом 1931 года они гастролировали с Армстронгом и, возможно, играли в 1932 году, прежде чем освещение их деятельности исчезло в новостях. [2] Они носили белую форму с надписью «Армстронг», написанной жирным шрифтом на груди каждой футболки. [3]
В эпоху джаза популярность бейсбола сделала его привлекательным средством, используемым американскими артистами и общественными деятелями для саморекламы. Команды по софтболу и бейсболу были сформированы известными группами во главе с Бенни Гудманом , Каунтом Бэйси , Гарри Джеймсом , Томми Дорси и Луи Армстронгом . Объединение команд с группами предоставило всем профессиональную платформу для развития и роста в своем ремесле, а также для выступлений в значительно большем масштабе перед более широкой аудиторией. [4] Армстронг, заядлый фанат бейсбола и уроженец Нового Орлеана, спонсировал базирующуюся в Новом Орлеане команду под названием Raggedy 9. Название было вызвано низким качеством их формы. Клуб по мячу соревновался с другими местными любительскими и полупрофессиональными афроамериканскими командами во время трехмесячного пребывания Армстронга в Новом Орлеане. [5] Армстронг так сильно любил команду и ее талант, что купил команде новую форму, сделанную из тонкого хлопка, и поставил свое имя на лицевой стороне каждой формы, переименовав ее в «Секрет Армстронга 9». Команда располагалась в его родном городе. из Нового Орлеана, штат Луизиана, и играл летом 1931 года .
Когда Луи Армстронг вернулся домой из своего профессионального музыкального тура, он и его Secret 9 отправились в трехмесячный тур по случаю возвращения домой в районе Нового Орлеана, во время которого они сражались с другими черными бейсбольными командами в южной Луизиане. Они играли против «Мельпомены Уайт Сокс» в Сент-Рэймонд-парке , где их присутствовало 1500 фанатов. Эта игра вызвала всплеск интереса в афроамериканском сообществе, когда журнал Louisiana Weekly опубликовал статью о команде. Луи Армстронг не просто сидел сложа руки и наблюдал за игрой команды во время ее тура. Питер Дж. Левинсон спросил музыканта, на чем он играет, и Армстронг ответил, на каких музыкальных инструментах он играет. Джеймс повторил вопрос: «Нет, а на какой позиции в бейсболе?» The Secret 9 соревновались с командами колледжей и тюрем, причем Армстронг в каждой игре выбрасывал первую подачу . [3] [7]
Хотя о существовании каких-либо списков неизвестно, команда предположительно [2] состояла из членов Зулусского клуба социальной помощи и развлечений . [7] [8]
До вмешательства Луи Армстронга у Raggedy 9 была порванная форма и сломанные бутсы . Армстронг предоставил им совершенно новую белую форму с выгравированной строчкой, фамилией Армстронга спереди и соответствующими номерами сзади. Это придало мужчинам больше уверенности в своих навыках владения мячом и стимулировало прогресс в каждой области игры. В августе 1931 года репортер Louisiana Weekly отметил, что команда «оснащена практически всем, что нужно хорошему бейсбольному клубу», включая все «от бейсболок до ведра с водой талисмана». Игроки старались поддерживать свою новую форму в хорошем состоянии, но это оказалось пагубным, поскольку они не хотели испортить ее, поскользнувшись в грязи. В той же статье в журнале Louisiana Weekly было отмечено: «Да, все мальчики Луи были наряжены на своих «воскресных встречах», но когда дело дошло до того, чтобы противостоять парню с удачей, они не смогли решить проблему. Интересно, они были слишком хорошо одеты?» [8]