Армстронг Уитворт FK8

Armstrong Whitworth FK8 — британский двухместный биплан общего назначения, построенный компанией Armstrong Whitworth во время Первой мировой войны . Этот тип служил вместе с более известным RE8 до конца войны, после чего 694 FK8 остались на вооружении RAF.

Самолет, первоначально обозначенный как FK7 , был разработан голландским авиаконструктором Фредериком Кулховеном в качестве замены для Royal Aircraft Factory BE2c и Armstrong Whitworth FK3 . Это был более прочный самолет, чем FK3, с большим фюзеляжем и крыльями, и он был оснащен двигателем Beardmore с водяным охлаждением мощностью 160 л.с. (110 кВт) . [2] В ходовой части использовались масляные амортизаторы, а наблюдатель был оснащен кольцевым креплением Scarff для пулемета Lewis калибра 0,303 дюйма (7,7 мм).. Вооружения для пилота изначально не предусматривалось. Руль направления отличался длинным заостренным роговым балансиром. [2]

Этот тип был оснащен базовым двойным управлением, чтобы наблюдатель мог управлять самолетом, если пилот выходил из строя. [3] Первый экземпляр, A411 , поднялся в воздух в мае 1916 года и 16 июня был доставлен в Центральную летную школу Королевского летного корпуса в Упавоне . [2] Поскольку его конкурент, Королевский авиазавод RE8 , был неизвестен, было решено, что пятьдесят самолетов конструкции Армстронга Уитворта, переименованных в FK8, будут заказаны для RFC. [2]

Серийный самолет был во многом идентичен A411 , с добавлением направленного вперед пулемета Vickers калибра 0,303 дюйма (7,7 мм) слева от двигателя и немного позади него. Механизм синхронизации пушки Armstrong Whitworth был неполным на момент прибытия первого экземпляра A2636 во Францию, и некоторые FK8 раннего производства могли вместо этого использовать прерыватель Arsiad. Механизм Армстронга Уитворта (как и другие ранние механические синхронизирующие системы) оказался ненадежным и позже был заменен механизмом Константинеску . [4] С пятого серийного самолета был укорочен балансир руля направления и изменена форма киля. [5]

У этого типа было несколько проблем с прорезыванием зубов: ходовая часть из олео не могла выдерживать грубое использование на передовых аэродромах, хвостовые полозья часто ломались, а исходные радиаторы быстро засорялись. [4] Следуя инструкциям, изданным 30 апреля 1917 года, некоторые FK8 были переоборудованы с упрощенным V-образным шасси от истребителей Bristol F.2 . Вскоре это привело к временной нехватке этих ходовых частей, и эту практику пришлось прекратить до мая 1918 года, после чего несколько FK8 были оснащены модифицированными ходовыми частями. [6] Большинство серийных FK8 имели модификации крыльев, сиденья стрелка и выхлопной системы. В высокие перевернутые V-образные радиаторы встроены улучшенные трубы, которые уменьшают засорение. На более поздних самолетах носовой обтекатель был переработан.[7] и радиаторы меньшего размера были стандартизированы.

На вооружении FK8 (по прозвищу «Big Ack») показал себя эффективным и надежным, его использовали для разведки, корректировки артиллерийских орудий, штурмовиков, контактно-патрулирования и дневных и ночных бомбардировок. [1] По общему мнению, на нем было легче летать, чем на RE8, и он был прочнее, но его характеристики были еще более заурядными, и он разделял присущую типам Royal Aircraft Factory стабильность. В то время как пилот и наблюдатель были размещены достаточно близко друг к другу, в общении между ними отсутствовала близость «похлопывания по плечу», как у Bristol Fighter (или RE8, если уж на то пошло).

Ранний выпуск FK8 с оригинальной ходовой частью, капотом и радиаторами.
Размещение кабины FK8
Поздний выпуск FK8 с модифицированной ходовой частью, капотом и радиаторами, а также окончательными длинными выхлопными трубами.