Белла Бердж (урожденная Лия Белль Орчард ; 29 сентября 1877 - 3 сентября 1962) была исполнительницей и актрисой британского мюзик-холла американского происхождения, другом и коллегой Мари Ллойд и ее сестер. Позже она стала первой в мире женщиной-промоутером бокса [1] , когда позвонила на The Ring в лондонском Саутварке . В этот период она стала известна как «Белла из Блэкфрайерс».
Она родилась как Лия Белль Орчард в семье британцев в Нью-Йорке в 1877 году. После смерти ее отца-адвоката в 1882 году, когда ей было 4 года, она и ее мать вернулись в Уайтчепел в лондонском Ист - Энде , где она стала известна как «Белла». "ее школьные подруги. [ нужна ссылка ]
В раннем возрасте она решила сделать карьеру в мюзик-холлах и впервые появилась на сцене в 1888 году в возрасте 11 лет в театре «Павильон» в Уайтчепеле . Здесь она попала в поле зрения сестер Ллойд — Грейси и Алисы — и в 1890 году сняла комнату в доме Мари Ллойд., одновременно выступая в качестве ее театрального костюмера, гастролируя с ней по мюзик-холлам. Муж Ллойда Перси Кортни завидовал близким отношениям своей жены с ее молодой протеже, что, наряду с другими факторами, способствовало окончательному распаду их брака. Позже, назвав себя Беллой Ллойд, Бердж присоединилась к сестре Мари Ллойд Рози в роли Сестер Ллойд, в то же время продолжая выступать в роли костюмера Мари, которая была в верхней части той же афиши, на которой появились Сестры Ллойд. В 1889 году Бердж был в одном списке с другими сестрами Ллойда, Алисой и Грейс, которые играли главные роли в рождественской пантомиме в театре Павильон в Уайтчепеле.. В 1907 году Бердж был свидетелем на свадьбе Мари Ллойд и дочери Перси Куртенэ Мари Куртенэ ( Мари Ллойд-младшая ). Мари Ллойд и Бердж оставались близкими до смерти Ллойда в 1922 году .
В июне 1901 года в возрасте 24 лет она встретила Ричарда «Дика» Берджа (1865–1918), бывшего профессионального боксера и чемпиона Англии в легком весе с 1891 по 1897 год, который безуспешно боролся за титул чемпиона мира в легком весе в 1896 году и который также боксировал в Английские короны в среднем и тяжелом весе. [2] Он ушел с ринга в 1900 году, и после бурного романа они поженились в сентябре 1901 года в Брикстонском ЗАГСе. [3] Дик Бердж быстро оказался в финансовом затруднении и, чтобы исправить это, он совершил ошибку, присоединившись к мошенничеству в ливерпульском банке, схеме, которая заключалась в использовании наличных, полученных по поддельным чекам, для совершения крупных ставок на ипподромах. [4] [5]Мошенническая схема была быстро раскрыта властями, и, прожив в браке всего три недели, Дик Бердж был арестован в октябре 1901 года за участие в мошенничестве и приговорен к 10 годам каторжных работ. Белла Бердж вернулась к своей прежней карьере в мюзик-холлах, выступая в роли Эллы Лейн, выступая и откладывая как можно большую часть своей зарплаты, пока ее муж не был освобожден из тюрьмы в 1909 году .
В мае 1910 года они открыли «Ринг» на Блэкфрайерс-роуд в Саутварке , [4] первое боксерское заведение, где цены устанавливались в кармане рабочего класса . Кольцо находилось в заброшенной к тому времени часовне Суррея , бывшей часовне, построенной в 1783 году по круглому проекту преподобным Роулендом Хиллом , который, как говорят, выбрал необычный дизайн, чтобы не было углов, в которых мог бы спрятаться дьявол . 2] Тем не менее, круглая форма здания делала его идеальным для боксерского зала. [4] В течение 30 лет здесь соревновались некоторые из крупнейших имен бокса со всего мира. В 1912 году в их число входили американцы Фрэнк Моран и«Боевой» Джим Джонсон , оба из которых боксировали с Джеком Джонсоном в боях за титул чемпиона мира в супертяжелом весе. [2] В 1914 году Белла Бердж стала первой женщиной, нарушившей табу на посещение женщинами боксерских поединков, и вскоре ее подруга Мари Ллойд и другие актрисы стали постоянными посетителями боксерских поединков. [6]