Каста — это форма социальной стратификации , характеризующаяся эндогамией , наследственной передачей образа жизни, который часто включает занятие, ритуальный статус в иерархии, а также обычное социальное взаимодействие и исключение, основанное на культурных представлениях о чистоте и загрязнении. [1] [2] [3] Его парадигматическим этнографическим примером является разделение индийского индуистского общества на жесткие социальные группы, уходящее корнями в древнюю историю Индии и сохранившееся до настоящего времени. [1] [4] Однако экономическое значение кастовой системы в Индиисокращается в результате урбанизации и программ позитивных действий. Индуистская кастовая система, являющаяся предметом многочисленных исследований социологов и антропологов, иногда используется в качестве аналогичной основы для изучения кастовых социальных разделений, существующих за пределами индуизма и Индии. Термин «каста» также применяется к морфологическим группам эусоциальных насекомых, таких как муравьи , пчелы и термиты . [5]
Английское слово caste ( / k ɑː s t , k æ s t / ) происходит от испанского и португальского casta , что, согласно испанскому словарю Джона Миншеу (1569 г.), означает «раса, родословная, племя или порода» . . [6] Когда испанцы колонизировали Новый Свет , они использовали это слово для обозначения «клана или рода». Однако именно португальцы первыми использовали casta в первоначальном современном значении английского слова «каста», когда они применяли его к тысячам эндогамных, наследственных индийских социальных групп, с которыми они столкнулись по прибытии в Индию в 1498 году.[6] [7] Использование орфографической касты в этом последнем значении впервые засвидетельствовано в английском языке в 1613 году . [6] В латиноамериканском контексте термин каста иногда используется для описания кастовой системы расовой классификации, в зависимости от того, имел ли человек чисто европейское, коренное или африканское происхождение или их смесь, при этом различные группы были помещены в расовую иерархию; однако, несмотря на этимологическую связь между латиноамериканской кастовой системой и южноазиатскими кастовыми системами (первая дала название второй), остается спорным, в какой степени эти два явления действительно сопоставимы. [8]
Кастовая система современной Индии основана на искусственном современном наложении старой четырехступенчатой теоретической классификации, называемой варна, на естественные социальные группы, называемые джати . Варна концептуализировала общество как состоящее из четырех типов варн или категорий: брахманов, кшатриев, вайшьев и шудр, в зависимости от характера работы его членов. Варна не была наследственной категорией, и род занятий определял варну. Но джати человека определяется при рождении и заставляет его заниматься тем же занятием, что и джати, но члены могли и действительно меняли свое занятие в зависимости от личных сильных сторон, экономических, социальных и политических факторов. Таким образом, и джати , и варна были изменчивыми категориями, которые могли меняться в зависимости от рода занятий.[ Править ] Основываясь на анализе ДНК, эндогамные, то есть не вступающие в смешанные браки джати возникли во времена империи Гупта . [9] [10]
Начиная с 1901 года, для целей Десятилетней переписи населения британские колониальные власти произвольно и неправильно отнесли всех джати к четырем категориям варн, как описано в древних текстах. Герберт Хоуп Рисли, уполномоченный по переписи, отметил, что «принцип, предложенный в качестве основы, заключался в классификации по социальному приоритету, признанному местным общественным мнением в наши дни и проявляющемся в фактах, согласно которым определенные касты считаются современными». представители той или иной касты теоретической индийской системы». [11]