Мужчины Содружества , люди Содружества или Партия Содружества были очень откровенными британскими протестантскими религиозными, политическими и экономическими реформаторами в начале 18 века. Они принимали активное участие в движении под названием Деревенская партия . Они продвигали республиканизм и имели большое влияние на республиканцев в Соединенных Штатах , но мало влияния в Великобритании. [1]
Наиболее известными представителями Содружества были Джон Тренчард и Томас Гордон , написавшие основополагающую работу «Письма Катона» между 1720 и 1723 годами. Среди других членов — Роберт Кроули , Генри Бринкелоу, Томас Беккон , Томас Левер и Джон Хейлз . Они осуждали коррупцию и отсутствие морали в британской политической жизни, теоретизируя, что только гражданская добродетель может защитить страну от деспотизма и разорения.
Их критика огораживания и общего материального положения бедняков была особенно примечательна для таких ученых начала двадцатого века, как Ричард Тоуни , которые видели в них ценную, хотя, к сожалению, бесплодную форму христианского социализма , которая представляла собой предпочтительную альтернативу точке зрения Макса Вебера о протестантизме . способствовали и поддерживали рост капитализма . [ нужна ссылка ]С другой стороны, утверждалось, что люди Содружества «ни в коем случае не выступают против индивидуалистического или капиталистического духа и, несмотря на то, что утверждают [например, историки Дж. Г. А. Покок и Гордон Вуд], далеки от поддержки классического добродетели или аристотелевской концепции человека как zoon politikon [политического животного]». [2]
Хотя почти все британские политики и мыслители восемнадцатого века отвергали идеи представителей Содружества, эти писатели оказали сильное влияние на британскую колониальную Америку. Подсчитано, что половина частных библиотек в американских колониях хранила на своих полках переплетенные тома «Письма Катона» . [3]