Этель Луиза де Фрейн родилась в Эйлсбери , Бакингемшир , Англия , 2 ноября 1879 года и получила степень доктора наук. из Лондонского университета. Она была преподавателем ботаники в Политехническом институте Баттерси с 1910 по 1913 год, а затем преподавала в Вестфилд-колледже в 1915 году. Она умерла в Фалмуте, Корнуолл , Англия, 25 марта 1918 года .
Де Фрейн изучал взаимосвязь между сосудистой структурой стебля растения и первичного корня и внес свой вклад в изучение анатомии сеянцев . Вместе с Т. Г. Хилл она опубликовала серию из четырех статей о строении проростков голосеменных растений в Annals of Botany между 1908 и 1910 годами, а также опубликовала еще одну статью об анатомии проростков Cactaceae в прошлом году. Она «пришла к выводу, что, хотя изучение сеянцев важно с таксономической точки зрения, оно мало что может дать изучению филогенеза .. Хотя она отважилась заняться ископаемой ботаникой только однажды, статья, которую она опубликовала о структуре и родстве Сатклиффии , была важной. После участия в экологических экспедициях она опубликовала трактат по анатомии Salicornia и обыкновенной приморской солянки . Ее последняя публикация была в 1916 году по морфологии и анатомии рода Statice , изученным в его среде обитания в Блейкни-Пойнт».