Феликсас Вайткус (1907–1956), также известный как Феликс Вайткус , был литовским пилотом американского происхождения и шестым пилотом, совершившим в одиночку перелет через Атлантику .
Феликсас Вайткус | |
---|---|
Родившийся | |
Умер | 25 июля 1956 г. | (49 лет)
Национальность | Литовский американец |
Образование | Чикагский университет |
Супруг (а) | Марта Бротц |
Награды | Орден Витовта Великого III степени (1935 г.) |
Авиационная карьера | |
Воздушные силы | Воздушный корпус Армии США Военно-воздушные силы США Военно-воздушные силы США |
Битвы | Вторая мировая война в Корее |
Классифицировать | Лейтенант полковник |
биография
Его родители приехали из Литвы в 1904 году и поселились в старом «Литовском центре» в районе Бриджпорт в Чикаго, где три года спустя родился Вайткус. Он поступил на службу в армию США в 1928 году и после окончания школы повышения квалификации пилотов был назначен вторым лейтенантом в воздушный корпус . В 1931 году он был зачислен в запас в звании старшего лейтенанта и вернулся к гражданской жизни, чтобы работать со своим тестем, который руководил летной школой в Колере, штат Висконсин .
Lituanica II
Через несколько месяцев после трагедии в Литуанице некоторые видные члены чикагской литовской общины обсуждали возможность финансирования еще одного трансатлантического перелета. Эта идея была встречена с большим энтузиазмом, и в этот трудный период, Великую депрессию, было собрано достаточно средств . Гораздо быстрее и более современные самолеты ( по сравнению с первоначальным Lituanica ) был приобретен у компании Lockheed Aircraft Corp., называется Lockheed Vega , та же модель используется Wiley Post в его кругосветный полет, и Амелия Эрхарт , то первая женщина, совершившая в одиночку перелет через Атлантику.
Самолет получил название Lituanica II в воскресенье, 22 апреля 1934 года. Когда пилот, первоначально выбранный для полета, неожиданно подал в отставку весной, литовские организаторы обратились к Феликсасу Вайткусу, и он принял вызов полететь в Литву.
Первоначальная дата полета была перенесена на 1935 год, поскольку потребовались модификации для усиления конструкции самолета за счет установки дополнительных топливных баков и более мощного двигателя. Было добавлено новое оборудование, которого не было у Дариуса и Гиренаса , например винт переменного шага для улучшения характеристик двигателя и радиокомпас. Lituanica II прошла обширные испытания, чтобы убедиться в ее успехе.
Полет
Вайткус прибыл на стадион Флойд Беннетт Филд в Нью-Йорке в мае 1935 года. В том году, до его прибытия, ни один из пилотов не мог пролететь над Атлантикой из-за плохих погодных условий, поэтому ему пришлось ждать, пока главный метеоролог не даст ему оценку. благоприятный прогноз погоды. Лишь четыре месяца спустя, вечером 20 сентября, он был проинформирован о том, что погода на его маршруте улучшилась, где условия были средними, без каких-либо серьезных изменений в ближайшие 24 часа. Ободренный этой новостью, Вайткус решил полететь.
На следующий день, 21 сентября, в 6:45 утра « Литуаника II» взяла курс на Европу. К сожалению, Вайткусу приходилось бороться с наихудшими погодными условиями, летая сквозь дождь, туман и обледенение, поэтому большую часть его навигации приходилось использовать его новый радиокомпас. Он не раз замечал образование льда на крыльях, и ему приходилось спускаться на меньшую высоту, пока тот не растаял. Вайткусу значительно помогли ежечасные передачи ирландской радиостанции. Он узнал, что Дублин затуманен, как и все районы, идущие на восток до Балтийского моря . Он знал, что не сможет добраться до Каунаса из-за низкого запаса топлива, и, измученный после 23-часовой борьбы со стихией, он чувствовал, что лучше спуститься где-нибудь в Ирландии.
Он заметил открытое поле в Клунговла в Баллинробе , графство Мейо, и приземлился там, причём самолет сильно пострадал. [1] Ему повезло, что он остался жив и не пострадал. Lituanica II была упакована для отправки в Литву, где она должна была быть восстановлена. На корабле и поезде он добрался до Каунаса, где его встретили как героя.
Феликсас Вайткус был единственным пилотом, совершившим перелет через Северную Атлантику в 1935 году, и хотя он приземлился в Ирландии, а не в Каунасе, он был занесен в учебники истории авиации как шестой пилот, совершивший самостоятельно перелет через Атлантику.
В 1940 году его отозвали на действительную службу в армейском авиационном корпусе, где он работал старшим летчиком-испытателем на Boeing Aircraft Co. в Сиэтле, испытывая сотни бомбардировщиков B-17 и B-29 . Его снова отозвали для службы в ВВС США во время Корейской войны .
Он умер от сердечного приступа, находясь в Висбадене , Германия , 25 июля 1956 года в возрасте 49 лет. Его тело было отправлено домой и предано земле на семейном участке его жены на кладбище Колер в Шебойгане, Висконсин . На момент смерти он имел звание подполковника.
Рекомендации
- ^ Каролис Вайткявичюс. Airijoje - "Lituanicos II" skrydžio pėdsakai , Lietuvos žinios No. 116 (11 453), 24 мая 2006 г.