Большая Магистральная Дорога (ранее известная как Уттарапат , Сарак-и-Азам , Шах-Рах-э-Азам , Бадшахи Сарак и Лонг-Уок ) [1] — одна из старейших и самых длинных главных дорог Азии. На протяжении как минимум 2500 лет [3] он связывал Центральную Азию с Индийским субконтинентом . Он проходит примерно в 2400 км (1491 миль) [2] от Текнафа , Бангладеш , на границе с Мьянмой [4] [5] на запад до Кабула , Афганистан , проходя через Читтагонг .и Дакка в Бангладеш, Калькутта , Лакхнау , Дели и Амритсар в Индии, а также Лахор , Гуджрат , Равалпинди и Пешавар в Пакистане . [6] [1]
Шоссе было построено вдоль древнего маршрута под названием Уттарапатха в III веке до нашей эры [7] и простиралось от устья Ганга до северо-западной границы Индии. Дальнейшие улучшения этой дороги были сделаны при Ашоке . [8] Старый маршрут был изменен Шер Шахом Сури на Сонаргаон и Рохтас . [7] [9] Афганский конец дороги был восстановлен при Махмуд Шахе Дуррани . [10] [7] Дорога была значительно перестроена в британский период между 1833 и 1860 годами. [11]
Дорога совпадает с нынешними N1 , Фени ( от Читтагонга до Дакки ), N4 и N405 (от Дакки до Сираджганджа ), N507 (от Сираджганджа до Наторе ) и N6 (от Наторе до Раджшая в направлении Пурнеа в Индии ; NH 12 (от Пурнеа до Бакхали ), NH 27) . ( Пурнеа — Патна ), NH 19 ( Калькута — Агра ), NH 44 ( Агра)в Джаландхар через Нью-Дели , Сонипат , Панипат , Амбалу и Лудхиану ) и NH 3 ( от Джаландхара до Аттари , Амритсара в Индии в направлении Лахора в Пакистане ) через Вагах ; N-5 ( Лахор , Гуджранвала , Гуджрат , Лаламуса , Джелум , Равалпинди , Пешавар и Хайберский перевал в сторону Джелалабадав Афганистане) в Пакистане и AH1 ( Торхам — Джелалабад в Кабул ) до Газни в Афганистане .
На протяжении веков дорога служила одним из основных торговых путей в регионе и облегчала как путешествия, так и почтовое сообщение. Гранд-Транк-роуд до сих пор используется для транспорта на современном Индийском субконтиненте, где части дороги были расширены и включены в национальную систему автомагистралей. [12]
Буддийская литература и индийские эпосы, такие как Махабхарата, свидетельствуют о существовании Великой Магистральной дороги еще до Империи Маурьев , которая называлась Уттарапатха или «Северная дорога». Дорога соединила восточный регион Индии со Средней Азией и Древней Грецией . [13]
Предшественник современной Большой Магистральной дороги был построен по приказу императора Чандрагупты Маурья и вдохновлен Персидской Царской дорогой [14] (точнее, ее восточным участком — Великой Хорасанской дорогой , пролегавшей из Мидии в Бактрию). Во времена Империи Маурьев в III веке до нашей эры сухопутная торговля между Индией и некоторыми частями Западной Азии и Бактрии шла через города северо-запада, в первую очередь Такшашилу и Пурушапуру (современные Таксила и Пешавар соответственно, в Пакистан). Такшашила была хорошо связана дорогами с другими частями империи Маурьев. Маурья поддерживали эту очень древнюю дорогу от Такшашилы до Патлипутры (современная Патна в Индии). У Чандрагупты Маурья была целая армия чиновников, следивших за содержанием этой дороги, как рассказал греческий дипломат Мегасфен , проведший пятнадцать лет при дворе Маурьев. Говорят, что эта дорога, построенная в восемь этапов, соединила города Пурушапура , Такшашила , Хастинапура , Каньякубджа , Праяг , Патлипутра и Тамралипта., расстояние около 2600 километров (1600 миль). [10]