Элегия, написанная на сельском погосте

Элегия, написанная на деревенском кладбище , — это стихотворение Томаса Грея , законченное в 1750 году и впервые опубликованное в 1751 году^{. [1]} Происхождение стихотворения неизвестно, но оно было частично вдохновлено мыслями Грея после смерти поэта Ричарда Уэста в 1742 году. Первоначально названное Станцы, написанные в деревенском церковном дворе , стихотворение было завершено, когда Грей жил недалеко от приходской церкви Святого Джайлсав Сток-Поджес . Оно было отправлено его другу Горацию Уолполу , который популяризировал поэму в лондонских литературных кругах. В конце концов Грей был вынужден опубликовать произведение 15 февраля 1751 года, чтобы помешать издателю журнала напечатать нелицензионную копию стихотворения.

Поэма — элегия по названию, но не по форме ; в нем используется стиль, похожий на стиль современных од, но он воплощает размышление о смерти и воспоминание после смерти. В стихотворении утверждается, что воспоминания могут быть хорошими и плохими, и рассказчик находит утешение в размышлениях о жизни безвестных крестьян, похороненных на кладбище. Две версии стихотворения, Станцы и Элегия , относятся к смерти по-разному; первая содержит стоический ответ на смерть, но окончательная версия содержит эпитафию , которая служит для подавления страха рассказчика перед смертью.

Заявленная как «вероятно, до сих пор самая известная и самая любимая поэма на английском языке», ^[2] Элегия быстро стала популярной. Его печатали много раз и в разных форматах, переводили на многие языки и хвалили критики даже после того, как другие стихи Грея потеряли популярность. Но в то время как многие продолжали хвалить его язык и универсальные аспекты, некоторые считали финал неубедительным - неспособность решить вопросы, поднятые стихотворением, таким образом, чтобы это помогло безвестным деревенским беднякам, которые составляют его центральный образ.

Жизнь Грея была окружена потерями и смертью, и многие люди, которых он знал, умерли мучительно и в одиночестве. В 1749 году произошло несколько событий, вызвавших стресс Грея. 7 ноября умерла Мэри Антробус, тетя Грея; ее смерть опустошила его семью. Потеря была усугублена через несколько дней известием о том, что его друг с детства ^[3] Гораций Уолпол был чуть не убит двумя разбойниками. ^[4] Хотя Уолпол выжил и позже шутил об этом событии, инцидент нарушил способность Грея продолжать свою стипендию. ^[5]События испортили настроение в то Рождество, и смерть Антробуса всегда была свежа в памяти семьи Грей. В качестве побочного эффекта события заставили Грея проводить большую часть своего времени в размышлениях о собственной смертности. Когда он начал размышлять о различных аспектах смертности, он объединил свое желание определить представление о порядке и прогрессе, присутствующее в классическом мире .с аспектами его собственной жизни. С приближением весны Грей задался вопросом, войдет ли его собственная жизнь в своего рода цикл возрождения или, если он умрет, будет ли кто-нибудь помнить его. Размышления Грея весной 1750 года обратились к тому, как сохранить репутацию людей. В конце концов Грей вспомнил несколько строк стихов, которые он сочинил в 1742 году после смерти Уэста, поэта, которого он знал. Используя этот предыдущий материал, он начал сочинять стихотворение, которое послужило бы ответом на различные вопросы, над которыми он размышлял. ^[6]

3 июня 1750 года Грей переехал в Сток-Погес , а 12 июня завершил « Элегию, написанную на загородном кладбище» . Он сразу же включил стихотворение в письмо, которое отправил Уолполу, в котором говорилось: ^[7]