Сенной луг – это участок земли, отведенный для заготовок сена . В Британии сенокосные луга — это, как правило, луга с высоким ботаническим разнообразием, на которых обитает разнообразная совокупность организмов, начиная от почвенных микробов, грибов, членистоногих, включая множество насекомых, и заканчивая мелкими млекопитающими, такими как полевки и их хищники, и вплоть до насекомоядных птиц и летучих мышей .
Вплоть до начала 20-го века большинство ферм в Британии были относительно небольшими, и каждая ферма полагалась на силу лошадей в качестве транспорта и тяги, включая вспашку . Даже в городах по-прежнему использовалось много лошадей, которые тянули экипажи и тележки и доставляли молоко и хлеб к двери, а пит-пони широко использовались во всех регионах добычи угля. [1]
Начало войны в 1918 году потребовало использования большого количества лошадей и молодых людей на полях сражений в Европе, многие из которых так и не вернулись. Эта картина повторилась в 1939 году. Две мировые войны привели к огромным технологическим успехам в разработке механизированных видов транспорта, которые были созданы для обеспечения сельскохозяйственного оборудования, работающего на нефтяном топливе, включая вездесущие тракторы .
В те же десятилетия британские правительства настоятельно поощряли население выращивать больше продуктов питания, особенно в те времена, когда атлантические конвои с продовольствием из Америки терялись из-за торпедных атак противника.
В результате всего этого давления британские фермы постепенно увеличивались и отказались от использования лошадей в пользу сельскохозяйственной техники, работающей на нефтяном топливе. Без необходимости кормить лошадей не было очевидной необходимости содержать сенокосы, и большинство из них было распахано и повторно засеяно для получения кормовых культур, таких как монокультурные виды трав для силоса, капусты или перевернуто для непосредственного производства продуктов питания, таких как зерновые культуры, картофель или рапс.
Северные сенокосные луга в основном распространены в северных графствах Англии, включая Нортумберленд, графство Дарем и Йоркшир, а также несколько в приграничных с Шотландией графствах. [2]