Admiral of the Blue сэр Генри Дигби GCB (20 января 1770 — 19 августа 1842) был старшим британским военно-морским офицером, участвовавшим во французских революционных и наполеоновских войнах в Королевском флоте . Родившийся в давней морской семье, его дядей был знаменитый адмирал Роберт Дигби . Генри отправился в море в конце американской войны за независимость в возрасте четырнадцати лет.
Как лейтенант на борту HMS Pallas , он получил благодарность за спасение экипажа горящего корабля . Получив звание командира в августе 1795 года и капитана в декабре 1796 года, Дигби заработал репутацию агрессивного призера, захватив 57 кораблей менее чем за двадцать месяцев. Его самый богатый захват произошел в октябре 1799 года, когда он помог захватить корабль с сокровищами « Санта-Бригида » . Он командовал HMS Africa в битве при Трафальгаре , вопреки приказу маневрируя против французского и испанского флота, получив от Нельсона указание избегать боя, опасаясь, что небольшой линейный корабль Дигби будет разбит.
В 1806 году Дигби женился на леди Джейн Элизабет Коук, дочери Томаса Коука, 1-го графа Лестера , от которой у него было трое детей. Они переехали в поместье в Дорсете , унаследованное от его дяди, где призовые деньги, накопленные Дигби, пошли на безбедную жизнь. Он продолжал служить на флоте, был назначен главнокомандующим Ширнессом и дослужился до адмирала в 1841 году.
Племянник Роберта Дигби , Генри родился в Бате 20 января 1770 года. [1] Его отец, достопочтенный. Преподобный Уильям Дигби был младшим братом Эдварда Дигби, 6-го барона Дигби, а позже стал деканом Дарема и ординарным капелланом короля Георга III . [2] Генри был одним из десяти детей и старшим из четырех мальчиков; двое из которых, Чарльз Джордж (1780 г.) и Джозеф (1786 г.), также служили в Королевском флоте . [3] Младший, Джозеф, позже стал вице-адмиралом. [1] 2 апреля 1783 года Генри был внесен в списки военно-морского флота .Джейсон , затем HMS Vestal с 1 мая по 6 марта 1784 года в качестве слуги капитана. После шестинедельного перерыва 16 апреля он был зачислен в книги HMY Royal Charlotte до конца года, когда он, наконец, вышел в море на борту 50-пушечного HMS Europa и отплыл в Вест-Индию . [1]
Дигби должен был провести следующие два с половиной года на борту « Европы » . Он почти сразу же был повышен от слуги капитана до матроса , а вскоре после этого до гардемарина . [1] 4 июля 1787 года, после непродолжительного возвращения в Англию, он был назначен сначала на « Янус », а затем на « Солсбери » на североамериканской станции . [1] Отец Дигби умер в ноябре 1788 года, и он вернулся домой, но к декабрю он был на борту шлюпа « Скаковая лошадь » , пытаясь остановить контрабанду в Северном море .. Он снова вернулся в Англию 22 сентября 1789 года и больше не выходил в море до августа следующего года, в течение которого он сдал экзамен на лейтенанта. [4] После короткого испытательного срока на борту HMS Bellerophon , он был утвержден в качестве четвертого лейтенанта на « Льве » в октябре 1790 года. [2] [4] Вернувшись из Вест-Индии в сентябре 1791 года, Дигби провел год и восемь месяцев в Англии, занимаясь с семейными делами, после смерти его матери. [4]
5 мая 1793 года Дигби был назначен первым лейтенантом HMS Eurydice , служившим в эскадрилье под Ла- Маншем , а оттуда 16 февраля 1794 года — на « Прозерпину » . за спасение сотен жизней, когда 1 мая 1795 года первоклассный HMS Boyne загорелся и взорвался в Спитхеде . [2] Дигби подобрал небольшую лодку к пылающему кораблю, чтобы спасти людей, борющихся в воде, несмотря на риск мгновенного уничтожения, если склад боеприпасов загорится, как это произошло позже в тот же день. [2] Вскоре после этого, 20 мая 1795 года, Дигби присоединился к HMS Dictator в качестве первого лейтенанта и оставался с ней, пока не получил повышение в августе того же года. [5]