Иерархия (от греческого : ἱεραρχία , hierarchia , «правление первосвященника», от hierarches , «президент священных обрядов») — это расположение предметов (объектов, имен, значений, категорий и т. д.), которые представлены как «выше», «ниже» или «на одном уровне» друг с другом. Иерархия является важной концепцией в самых разных областях, таких как философия , архитектура , дизайн , математика , информатика , организационная теория , теория систем , систематическая биология ,(особенно политическая философия ).
Иерархия может связывать сущности прямо или косвенно, вертикально или диагонально. Единственные прямые связи в иерархии, поскольку они иерархичны, связаны с непосредственным начальником или с одним из подчиненных, хотя система, которая в значительной степени иерархична, может также включать альтернативные иерархии. Иерархические ссылки могут простираться «вертикально» вверх или вниз через несколько ссылок в одном направлении, следуя пути . Все части иерархии, которые не связаны вертикально друг с другом, тем не менее, могут быть «горизонтально» связаны через путь, путешествуя вверх по иерархии, чтобы найти общего прямого или косвенного вышестоящего, а затем снова вниз. Это похоже на двух сотрудников или коллег; каждый подчиняется общему начальнику, но у них одинаковые относительные полномочия. Существуют организационные формы, которые являются как альтернативными, так и дополнительными по отношению к иерархии. Одной из таких форм является гетерархия .
Иерархии имеют свой особый словарь. Эти термины легче всего понять, если представить иерархию в виде схемы (см. ниже ).
Большинство иерархий используют более конкретный словарь, относящийся к их предмету, но идея, стоящая за ними, та же. Например, в структурах данных объекты называются узлами , вышестоящие — родительскими , а подчиненные — дочерними . В бизнес-среде начальник — это руководитель/начальник , а коллега — это коллега .
Степень ветвления относится к количеству прямых подчиненных или дочерних элементов , которые имеет объект (в теории графов, что эквивалентно количеству других вершин , соединенных исходящими дугами в ориентированном графе), которые имеет узел. Иерархии можно классифицировать на основе «максимальной степени», высшей степени, присутствующей в системе в целом. Таким образом, категоризация дает два широких класса: линейные и ветвящиеся .
В линейной иерархии максимальная степень равна 1. [1] Другими словами, все объекты можно представить в виде линейки, и каждый объект (за исключением верхнего и нижнего) имеет ровно одного прямого подчиненного и одного прямого подчиненного. начальство. Обратите внимание, что это относится к объектам , а не к уровням ; каждая иерархия имеет это свойство по отношению к уровням, но обычно каждый уровень может иметь бесконечное количество объектов. Примером линейной иерархии является иерархия жизни .