Неотъемлемость относится к идее Эмпедокла о том, что качества материи исходят из относительных пропорций каждого из четырех элементов, входящих в вещь. Эта идея получила дальнейшее развитие у Платона и Аристотеля .
То, что Платон принял (или, по крайней мере, не отверг) утверждение Эмпедокла, можно увидеть в « Тимее » . Однако Платон также применял его для обозначения присутствия формы в материи. Форма есть активное начало. Материя, с другой стороны, пассивна, будучи простой возможностью , которую формы оживляют.
Аристотель явно принял утверждение Эмпедокла, [1] но он отверг идею Платона о формах. По Аристотелю, акциденции субстанции — это бестелесные существа , присутствующие в ней. [2]
Близким термином является участие . Если атрибут присущ субъекту, то говорят, что субъект участвует в атрибуте. Например, если атрибут в Афинах присущ Сократу, то говорят, что Сократ причастен атрибуту в Афинах.