Джозеф Форс Кратер (5 января 1889 г. - исчез 6 августа 1930 г.; официально объявлен мертвым 6 июня 1939 г.) был судьей Верховного суда штата Нью-Йорк , пропавшим без вести во время политического скандала. В последний раз его видели выходящим из ресторана на Западной 45-й улице в Манхэттене , и он вошел в популярную культуру как одно из самых загадочных дел о пропавших без вести в 20-м веке . Несмотря на широкую огласку, дело так и не было раскрыто и было официально закрыто через сорок лет после его исчезновения. Исчезновение Кратера вызвало общественное беспокойство по поводу коррупции в Нью-Йорке и стало фактором падения политической машины Таммани-холла . [ нужна цитата]
Джозеф Кратер родился в Истоне , штат Пенсильвания , и был старшим из четырех детей Фрэнка Эллсуорта Кратера и бывшей Лейлы Вирджинии Монтегю. [1] [2] [3] [4] Кратер получил образование в колледже Лафайет (класс 1910 г.) и Колумбийском университете . Он был членом братства Сигма Чи . [5] Во время своего пребывания в Колумбии Кратер познакомился со Стеллой Уилер, которая в то время была замужем, и помог ей развестись. Вскоре после этого, весной 1917 года, пара поженилась .
Официальный титул Кратера был судьей Верховного суда Нью-Йорка по округу Нью-Йорк , который является судом первой инстанции , несмотря на название «верховный» ( высшая судебная инстанция штата Нью-Йорк — Апелляционный суд ). Он издал два опубликованных мнения: Rotkowitz v. Sohn , [7] в отношении мошеннических передач и мошенничества с потерей права выкупа ипотечного кредита ; [8] и Henderson v. Park Central Motors Service , [9] дело об ответственности гаражной компании за дорогой автомобиль, украденный и разбитый бывшим заключенным. [10]
Летом 1930 года, после начала первых расследований того, что впоследствии стало Комиссией Сибери , Кратер и его жена Стелла Мэнс Уилер отдыхали в своем летнем домике в Белграде , штат Мэн . В конце июля Кратер получил телефонный звонок. Он не предоставил своей жене никакой информации о содержании звонка, кроме как сказал, что ему нужно вернуться в Нью-Йорк, «чтобы исправить этих парней». На следующий день он прибыл в свою квартиру на Пятой авеню, 40, но вместо того, чтобы заниматься делами, он отправился в Атлантик-Сити , штат Нью-Джерси , со своей любовницей, танцовщицей Салли Лу Ритци (которая использовала сценический псевдоним Ритц). [11]
Кратер вернулся в Мэн 1 августа и вернулся в Нью-Йорк 3 августа. Перед тем, как совершить эту последнюю поездку, он пообещал жене, что вернется к ее дню рождения 9 августа. Жена Кратера заявила, что он был в хорошем настроении и вел себя нормально. когда он уезжал в город. Утром в среду, 6 августа, Кратер провел два часа, просматривая свои файлы в своих камерах , как сообщается, уничтожив несколько документов. Затем он попросил своего клерка Джозефа Мара обналичить для него два чека на сумму 5 150 долларов США (что эквивалентно примерно 79 784 долларам в долларах 2020 года). В полдень они с Марой отнесли в его квартиру два запертых чемодана, и он позволил Маре взять выходной до конца дня. [12]
Позже тем же вечером Кратер пошел в бродвейское билетное агентство Supreme Tickets и купил одно место у Уильяма Дойча, владельца Supreme, на комедию под названием «Танцевальный партнер» [13] в театре Беласко . Затем он пошел в Chophouse Билли Хааса на 332 West 45th Street, где пообедал с Ритци и Уильямом Кляйном, другом-юристом. [14] Кляйн позже сказал следователям, что Крейтер был в хорошем настроении в тот вечер и не дал никаких признаков того, что его что-то беспокоит. [ нужна ссылка ]