Водяной варан Мертенса ( Varanus mertensi ), также называемый обычно водным вараном Мертенса и часто написанный с ошибкой « водный варан Мертена» , является разновидностью ящерицы семейства Varanidae . Этот вид является эндемиком северной Австралии и является широко распространенным, активно добывающим и оппортунистическим хищником водных и прибрежных сред обитания. [2] Он назван в честь немецкого герпетолога Роберта Мертенса . [3]
Varanus mertensi вырастает до общей длины (включая хвост) около 2,0 м (6,6 футов). Сверху он от темно-коричневого до черного, со множеством пятен от кремового до желтого. Низ тела более светлый, от белого до желтоватого, с серыми крапинками на горле и сине-серыми полосами на груди. Хвост сильно сжат с боков, с высоким срединным спинным килем, примерно в 1,5 раза длиннее головы и тела. [4]
Водный монитор Мертенса встречается в прибрежных и внутренних водах на большей части северной Австралии, от региона Кимберли в Западной Австралии , через верхнюю часть Северной территории и страны Персидского залива до западной стороны полуострова Кейп-Йорк на Крайнем Севере . Квинсленд . [4]
Varanus mertensi ведет полуводный образ жизни , хорошо плавает и редко уходит далеко от воды. Его часто можно увидеть греющимся на камнях и бревнах среднего течения, а также на ветвях, нависающих над болотами , лагунами и водными путями по всему ареалу. Если его потревожить, он падает в воду, где может оставаться под водой в течение длительного времени. [4]
Водяной варан Мертенса питается как на суше, так и в воде, главным образом рыбой , лягушками , крабами , раками , креветками , амфиподами и падалью, а также поедает наземных позвоночных, насекомых , пауков и человеческий мусор, если таковой имеется. [4] [5] У него хорошее обоняние, и он может выкапывать добычу во время кормления, в том числе яйца пресноводных черепах . [6]
Varanus mertensi откладывает яйца в нору , обычно откладка яиц происходит в начале засушливого сезона, а вылупление происходит в следующий влажный сезон. Яйца вылупляются через 200–300 дней после откладки, в зависимости от температуры, при этом птенцы могут сразу же войти в воду и плавать. [6] [7]