Мегаподы , также известные как птицы-инкубаторы или строители курганов , представляют собой коренастых, средних размеров, похожих на цыплят птиц с маленькими головами и большими ногами из семейства Megapodiidae . Их название буквально означает «большая нога» и является отсылкой к тяжелым ногам и ступням, типичным для этих наземных птиц. Все они бродяги , и все, кроме цыплят, обитают в лесах . Большинство из них коричневого или черного цвета. Мегаподы сверхвысокие, вылупившиеся из яиц в наиболее зрелом состоянии среди всех птиц. Они вылупляются с открытыми глазами, телесной координацией и силой, полными перьями крыльев и пуховыми перьями на теле, они могут бегать, преследовать добычу, а у некоторых видов летать в тот же день, когда они вылупляются. [1]
Мегаподы — наземные птицы среднего и крупного размера с большими ногами и ступнями с острыми когтями. Самыми крупными членами клады являются виды Alectura и Talegalla . Самыми мелкими являются микронезийские кустарниковые птицы ( Megapodius laperouse ) и молуккские кустарниковые птицы ( Eulipoa wallacei ). У них маленькие головы, короткие клювы и округлые и большие крылья. Их летные способности различаются в пределах клады. Они представляют большой палец на том же уровне других пальцев стопы, как и виды клады Cracidae . У других курообразных большие пальцы приподняты над уровнем передних пальцев.[3]
Мегаподы встречаются в более широком австралийском регионе, включая острова в западной части Тихого океана , Австралию , Новую Гвинею и острова Индонезии к востоку от линии Уоллеса , а также Андаманские и Никобарские острова в Бенгальском заливе . Распространение семейства сократилось в Тихом океане с прибытием людей и на ряд островных групп, таких как Фиджи , Тонга и Новая Каледония.потеряли многие или все свои виды. Согласно рассказам поселенцев, на острове Рауль, территории Новой Зеландии и главном острове островов Кермадек, также когда-то обитал вид мегаподов. [4]
Мегаподы - в основном одиночные птицы, которые не высиживают яйца за счет тепла своего тела, как это делают другие птицы, а закапывают их. Их яйца необычны тем, что имеют большой желток, составляющий 50–70% веса яйца. [5] Птицы наиболее известны тем, что строят массивные курганы гнезд из разлагающейся растительности, которые самец посещает, добавляя или удаляя подстилку, чтобы регулировать внутреннее тепло во время развития яиц. Однако некоторые закапывают яйца другими способами; есть гнезда в норах, которые используют геотермальное тепло, и другие, которые просто полагаются на тепло солнца, нагревающего песок. Некоторые виды меняют стратегию инкубации в зависимости от местных условий. [4]
Хотя считалось, что австралийская индейка демонстрирует определение пола в зависимости от температуры , позже это оказалось ложным; [6] Тем не менее, температура влияет на смертность эмбрионов и, как следствие, на соотношение полов потомства. Асоциальный характер их инкубации вызывает вопросы о том, как вылупившиеся детеныши узнают других представителей своего вида, что связано с импринтингом у других представителей отряда курообразных . Исследования показывают, что инстинктивное визуальное распознавание определенных моделей движения осуществляется отдельными видами мегаподов. [7]
Птенцы мегаподов не имеют яичного зуба ; они используют свои мощные когти, чтобы вырваться из яйца, а затем прокладывают себе путь на поверхность насыпи, лежа на спине и царапая песок и растительную массу. Подобно другим сверхскладовым птицам, они вылупляются полностью оперенными и активными, уже способными летать и жить независимо от родителей. [5] У большеножек сверхскороцветность, по-видимому, развилась вторично в результате вынашивания и, по крайней мере, слабой родительской заботы, что более характерно для курообразных. [8]Яйца, ранее отнесенные к Genyornis , были переназначены гигантским видам мегапод. Некоторые диетические и хронологические данные, ранее приписываемые дроморнитидам.вместо этого могут быть отнесены к гигантским мегаподам. [9]