Nyasasaurus (что означает « ящерица озера Ньяса ») — вымерший род авеметатарзаловых архозавровиз предположительно среднетриасовой формации Манда в Танзании , который может быть самым ранним из известных динозавров . Типовой вид Nyasasaurus parringtoni был впервые описан в 1956 году в докторской диссертации английского палеонтолога Алана Дж. Чарига , но формально не был описан до 2013 года.
Ранее самые старые записи о динозаврах были из Бразилии и Аргентины и датировались серединой-поздней карнийской стадией, примерно от 233,23 до 231,4 миллиона лет назад. Ньязазавр происходит из месторождения, ранее считавшегося анисийским , а это означает, что он предшествовал другим ранним динозаврам примерно на 12 миллионов лет. [1] Однако более поздние исследования ставят под сомнение этот возраст, [2] указывая на то, что отложения на самом деле будут карнийскими по возрасту, [3] [4] , что значительно сократит этот временной разрыв.
В 1930-х годах голотип Ньязазавра был собран Фрэнсисом Рексом Паррингтоном в местности Паррингтона B36 из члена Лифуа формации Манда, бассейн Рухуху, недалеко от озера Ньяса на юге Танзании . Другие окаменелости из того же места включали окаменелости цинодонтов , дицинодонтов и ринхозавров . Большинство, в том числе Nyasasaurus , состоят только из фрагментов кости. Останки были впервые описаны в докторской диссертации английского палеонтолога Алана Дж. Чарига в 1956 году и названы «Образец 50b». [5]В 1967 году Чариг использовал название «Nyasasaurus cromptoni» в обзоре Archosauria, но без какого-либо описания, поэтому его обычно считали nomen nudum ; диссертация также не была опубликована. [6] Общее название относилось к озеру Ньяса, а конкретное — в честь Альфреда Кромптона. В 2013 году новое описание было опубликовано Стерлингом Несбиттом, Полом Барреттом, Сарой Вернинг и Кристианом Сидором, включая покойного Чарига в качестве посмертного соавтора, что обеспечило достоверность имени Ньясазавр, хотя конкретное имя было изменено на паррингтони в честь Паррингтон. [1] Общее название иногда неправильно пишется как «Ньязавр», [1]как Теодор Элмер Уайт в 1973 году. [7]
Упомянутый образец Nyasasaurus , SAM-PK-K10654, был собран GM Stockley в начале 1930-х годов в западной части формации Manda в местонахождении Stockley B27. [8] Эта местность указана Хотоном (1932) как местность из «Верхнего костного пласта» формации Манда (в настоящее время считается, что она принадлежит члену Лифуа). Образец был собран под единым полевым номером S507, предположительно с небольшого участка. Образец, вероятно, был связан, о чем свидетельствуют качество кости, цвет и окружающая матрица (от темно-серого до черного карбоната ). Постоянные размеры останков указывают на то, что они, вероятно, представляют собой одного человека.
Местонахождение Стокли B27 расположено недалеко от деревни Гингама, и это, вероятно, был единственный экземпляр, найденный в этом месте, хотя в соседнем местонахождении B26, также указанном как Гингама, были обнаружены цинодонты , двоякодышащие рыбы , амфибии и акула . Дицинодонты , цинодонты и архозавры, такие как Asilisaurus, также были обнаружены поблизости в члене Lifua. [1]
Название Thecodontosaurus alophos было придумано для этого экземпляра Хотоном (1932). [9] Его голотип состоит из трех шейных позвонков и двух средних и задних спинных позвонков, которые плохо сохранились, поскольку они сильно сломаны, а части костей и поверхности костей разрушены. Первоначально сравнение Thecodontosaurus alophos производилось только с Coelophysis longicollis . С тех пор этот вид в значительной степени игнорировался всеми последующими исследователями позвоночных, и формальный диагноз образца так и не был поставлен. Несбитт и др. (2013) обнаружили, что образец не является диагностическим, поскольку в нем нет аутапоморфныхособенности или уникальное сочетание характеристик. Поэтому они предложили отказаться от названия Thecodontosaurus alophos и отнести его экземпляр к Nyasasaurus parringtoni . [1]