Просопографическая сеть — это система, представляющая историческую группу, состоящую из отдельных акторов и их взаимодействий в ограниченном пространстве и времени. Методология сетевой науки предлагает альтернативный способ анализа закономерностей взаимоотношений, состава и деятельности изучаемых людей в их собственном историческом контексте. Поскольку просопография исследует прошлое общество в целом, его составлявших его индивидуумов и его структуру [1] , эта независимая наука социальной истории использует коллективное изучение биографий четко определенной группы в анализе множественной карьеры [ 1]. 2]для сбора и интерпретации соответствующих объемов данных этот же набор данных может быть использован для построения сети изучаемой группы. Просопографические сетевые исследования возникли как молодая и динамичная область исторических исследований; тем не менее, категория просопографической сети находится в начальной стадии своего формирования, и, как следствие, ее трудно рассматривать как стабильное и определенное понятие в истории и вне анализа социальных сетей . См. также описательную сеть .
С появлением изучения сложных систем теория графов предоставляет аналитикам исторических групп и коллективной жизни относительно простые инструменты для ответа на такие вопросы, как: сколько степеней разделения в среднем разделяет всех членов просопографической группы ? Какой исторический персонаж связан с большинством других представителей изучаемого ареала? Насколько плотно или слабо была связана группа в целом? Такие вопросы представляют естественный интерес для просопографов, которые затем могут начать искать определенные характеристики — класс, должность, род занятий, пол, фракция, этническая принадлежность — и выявлять закономерности связи .которые в противном случае они могли бы пропустить, столкнувшись с массой данных, слишком большой для обычных синтетических подходов. Понятия и методы анализа социальных сетей в исторических исследованиях в последнее время используются не только как простая метафора, но все чаще применяются на практике.
Анализ и интерпретация просопографических сетей является междисциплинарной областью изучения социальных и гуманитарных наук . Эта область возникла из филологии , истории, генеалогических исследований, социологии и анализа социальных сетей . Термин «просопография» происходит от слова prosopoeia , фигура в классической риторике , в которой воображаемый человек изображается и представляется как присутствующий. Клод Николеопределял основную часть просопографии как историю групп как элементов политической и социальной истории, достигаемую путем выделения ряда лиц, имеющих определенные общие политические или социальные характеристики, а затем анализа каждого ряда с точки зрения множества критериев, чтобы как получить информацию, конкретную отдельных лиц и выявить константы и переменные среди данных для целых групп. [3]
Согласно Лоуренсу Стоуну , просопография стала двойным инструментом исторического исследования: 1) она помогает раскрыть интересы и связи, скрытые или неясные в повествовании (например , риторика , историография и т. д .), и 2) она позволяет анализировать меняющиеся роли в сообществе и меняющийся состав общества через генеалогию , правовое положение и межличностные отношения. Для обоих целей, понимания связей и изучения эволюции группы, сетевой анализ представляет собой полезную и осуществимую методологическую основу для измерения величин и интерпретации данных. Применяя методы анализа социальных сетей, подходы просопографии могут быть определены количественно, графически и оценены. Вместе с другими исследованиями сложных систем просопографические сети составляют часть области науки о сетях .