Он был художником-самоучкой, родился в крестьянской семье и вырос среди холмов за землями Леонардо да Винчи . Мартини был открыт художником Арденго Соффичи в 1926 году, когда он посетил мастерскую Соффичи в Поджо-а-Кайано, недалеко от Сеано, где последний уединился, чтобы рисовать природу и традиционный тосканский фермерский мир. Глядя на первые эксперименты молодого Мартини, маэстро Соффичи понял, какие искренние и интимные черты он ценил в традиционном итальянском искусстве. Затем Квинто Мартини обучали рисованию и художественным приемам, а также знакомили с искусством и литературой под руководством Соффичи в качестве его покровителя и наставника. В библиотеке Соффичи Квинто Мартини изучал французских импрессионистов и других современных художников: Сезанна , Дега ,Пикассо и кубисты , а также итальянские художники, такие как Джорджио Моранди , Армандо Спадини и футуристы .
В Прато , ближайшем к его родному городу, Квинто Мартини присоединился к группе рабочих, интеллектуалов и художников, спонтанно образовавшейся в 1925 году. Среди этих художников были Оскар Галло, Леонетто Тинтори, Джино Броги и Арриго Дель Риго. Почти все они учились в художественной школе «Леонардо» в Прато и были вдохновлены Арденго Соффичи и движением «Сельваджио».
В феврале 1927 года, все еще под эгидой Соффичи, Мартини был приглашен для участия в коллективной выставке il Selvaggio вместе с Мино Маккари, Карло Карра , Оттоне Росаи , Джорджио Моранди , Акилле Легой, Пио Семенгини, Никола Галанте и Эваристо Бончинелли. Позже он опубликовал в том же обзоре гравюры и рисунки Иль Сельваджо , войдя в мир флорентийских художников и интеллектуалов.
Между 1928 и 1929 годами Квинто Мартини отправился в Турин на военную службу, где он вращался в богемных кафе и культурных кругах, оживляемых атмосферой парижского авангарда . Там Мартини познакомился с Феличе Казорати , Чезаре Павезе и группой «Шесть художников», которые были типичными интерпретаторами антифашистской и коммунистически ориентированной культуры, вдохновленной французами Сезанна и Мане . В Турине молодой художник встретил интеллектуала Карло Леви , который вместе с Соффичи станет одним из основных собеседников в его жизни.
После периода военной службы в Турине, в начале 1930-х годов, он начал работать над серией «Мендиканти», которую он исследовал снова и снова на протяжении всей своей жизни. Нищие у Мартини написаны в реалистической манере, где их бедность описывается через бедность инструментов, а фигуры символически удлиняются и пригибаются к земле. Скульптуры Квинто Мартини также были вдохновлены этрусским стилем, который глубоко укоренился в его районе, где находятся важные этрусские археологические памятники.
На протяжении 1930-х и 40-х годов внимание художника постепенно переключалось на скульптуру. Он использовал простую и «бедную» терракоту , материал, типичный для его сельской местности, который уже был распространен в районе Сеано, когда этруски поселились и выразили свою культуру за тысячелетия до этого. Терракота была похожа на грязь, из которой Мартини в детстве лепил фигурки животных, играя во дворе фермы. Одной из терракотовых скульптур была «Морская рагацца», которая была представлена на XIX Венецианской биеннале в 1934 году. С этого момента Квинто Мартини получил признание критиков и публики.