Ральф Эмброуз О'Нил
Ральф Эмброуз О'Нил (7 декабря 1896 г. - 23 октября 1980 г.) был летным асом времен Первой мировой войны, на счету которого 103 боевых патрулирования и пять побед в воздухе. Он был первым «главнокомандующим» современных мексиканских ВВС . Он также был пионером коммерческой авиации.
Рафаэль Эмброуз О'Нил родился в Дуранго, Дуранго , Мексика , 17 декабря 1896 года в семье Ральфа Лоуренса О'Нила, ирландского католика , кандидата в сенаторы от Аризоны; и матери-мексиканке Долорес (Авила) О'Нил, кастильки по происхождению. Он вырос в Соединенных Штатах и начал карьеру в горнодобывающей промышленности, где его отец работал в газете приграничного города Ногалес, штат Аризона . О'Нил поступил на службу в ВВС США в августе 1917 года. В марте 1918 года он был направлен в 147-ю авиационную эскадрилью , летая на Nieuport 28 и SPAD S.XIII . Со 2 июля по 31 октября 1918 г. в команде с такими товарищами по эскадрилье, как Кеннет Портер ., Джеймс Мейснер , Фрэнсис Саймондс и Джеймс Хили , он сбил пять немецких самолетов. В общей сложности он был награжден тремя высшими армейскими наградами: Крестом за выдающиеся заслуги с двумя гроздьями дубовых листьев, а также Крестом за выдающиеся летные заслуги (США) и французским Круа де Герр с пальмой. О'Нил утверждал, что одержал еще шесть неподтвержденных побед, всего одиннадцать. Он был лауреатом премии Тилтона за то, что стал одним из первых пяти американских авиационных асов Первой мировой войны. [1]
Настоящий персонаж в своей эскадрилье, О'Нил получил прозвище «Змея» за свою неортодоксальную технику полета и яростную агрессию при, казалось бы, неблагоприятных обстоятельствах. Он был одним из первых боевых пилотов, нарисовавших ныне печально известный рисунок носа «Зубы акулы» , чтобы вселить страх во врага. Говорят, что после того, как он приобрел известность, он пошел в бой, сидя на большой сковороде, что впоследствии спасло ему жизнь от пулеметного огня. [1]
После войны, благодаря свободному владению испанским языком, О'Нил был нанят в качестве представителя Boeing и Pratt & Whitney Aircraft Company в Южной Америке, что позволило ему познакомиться со многими главами государств.
В августе 1920 года он подписал пятилетний контракт на создание функционирующих мексиканских ВВС и обучение мексиканских пилотов, поскольку Мексика переживала многочисленные жестокие идеологические восстания и военные перевороты после плана Агуа-Приета . 9 сентября он был назначен начальником управления авиации мексиканской армии. В ожидании прибытия О'Нила французский Farman F.50были закуплены двухмоторные ночные бомбардировщики. По данным военного министра на август 1920 г., весь парк состоял всего из 13 самолетов. 9 были плохо оборудованными бипланами отечественного производства со смешанными и подобранными двигателями. В целом их все еще считали прототипами, не подходящими для согласованных сражений. Еще 4 были разведчиками-монопланами. Еще 5 самолетов находились в ремонте, а остальные в TNCA считались устаревшими, разбитыми или не подлежащими ремонту. В состав отделения входило 27 пилотов, только 4 из которых имели налет более 40 часов, 17 из которых были курсантами. Поскольку нынешний арсенал не впечатляет и устарел, О'Нил начал приобретать двигатели с воздушным охлаждением и новые самолеты, такие как французский Morane-Saulnier и 35 британских Avro 504.модели k и J для летной школы. Позже они будут скопированы и произведены в Мексике под названием Avro Anáhuac.
