В иерархии или древовидной структуре любого типа начальник — это человек или положение на более высоком уровне иерархии, чем другой («подчиненный» или «низший»), и, следовательно, ближе к вершине . В бизнесе начальники — это люди, которые являются начальниками , а в армии начальники — это люди, стоящие выше в цепочке командования ( старший офицер ). Начальникам иногда дается высшая власть над другими, находящимися под их командованием. Когда отдается приказ, человек должен следовать этому приказу и подчиняться ему, иначе может быть вынесено наказание.
Арелигиозный настоятель - это лицо, перед которым священнослужитель несет непосредственную ответственность по каноническому праву . Для монахов это будет настоятель (или настоятельница для монахинь ); для монахов это был бы настоятель , для францисканцев — опекун ( custos ), для минимов — корректор ; для епархиальных священников это будет местный епископ . В религиозных орденах с иерархией над местной общиной также будут генеральные настоятели и, возможно,провинциальные настоятели выше местного настоятеля, приора или настоятельницы . Священник, отвечающий за миссию sui iuris , называется церковным настоятелем .