Риттер (по-немецки « рыцарь») — это обозначение, используемое в качестве дворянского титула в немецкоязычных регионах . Традиционно он обозначает второй низший ранг в дворянстве , стоящий выше « Эдлер » и ниже « Фрейхерр » ( барон ). Как и в случае с большинством дворянских титулов и обозначений в немецкоязычных регионах, это звание было наследственным и обычно использовалось с дворянской частицей фон или цу перед фамилией. [1]
Из-за своей исторической связи с войной и землевладельцами в средние века титул Риттера можно считать примерно равным титулам « рыцарь », но он является наследственным, как и британский титул « баронет ». [2] Жену Риттера называли « фрау » (в этом смысле «леди»), а не Риттерин.
В геральдике с конца 18 века Риттер часто обозначался короной с пятью точками. Но не все, кто был Риттером и демонстрировал оружие, использовали такую корону. В Австрийской империи и Австро-Венгрии титул «Риттер фон» присваивался гражданам, которые заслуживали большего, чем простое «фон», но не считались достаточно заслуживающими, чтобы получить баронство и обозначаться как « Фрейхерр ».
Даже сегодня члены Центральноевропейского Ордена Святого Георгия , который восходит к императору Максимилиану и позже был восстановлен Габсбургами после его роспуска нацистской Германией , являются «Риттерами» (рыцарями). [3]
В дополнение к описанной системе, Вюртемберг ввел ордена за заслуги, начиная с конца 18 века, которые также присваивали дворянство как «Риттер фон», но сохраняли титул ограниченным сроком жизни получателя (см. Военный орден Макса Йозефа ). [4]