Silver City Airways была авиакомпанией, базирующейся в Соединенном Королевстве , которая работала в основном в Европе в период с 1946 по 1962 год. В отличие от многих авиакомпаний того времени, она была независима от государственных корпораций ; ее материнской компанией была Zinc Corporation , австралийская компания, занимающаяся в основном добычей полезных ископаемых. Название «Серебряный город» произошло от прозвища Брокен-Хилла в Австралии — района, известного своими серебряными рудниками, некоторые из которых принадлежат материнской компании авиакомпании.
Первый коммерческий рейс Silver City вылетел из лондонского аэропорта Хитроу в Сидней через Йоханнесбург в конце 1946 года. В следующем году Silver City арендовала свой первый грузовой самолет Bristol Freighter , переместила свою базу в Блэкбуш и участвовала в переброске по воздуху индуистских и мусульманских беженцев между Пакистаном и Индией . [1] [2] [3] В 1948 году контроль над Silver City перешел от Zinc Corporation к British Aviation Services . [1] [4] В июле того же года авиакомпания открыла первый в миревоздушное паромное сообщение через Ла-Манш между аэропортом Лимпн и аэропортом Ле-Туке . [5] В 1948–49 годах Силвер-Сити участвовал в Берлинском воздушном транспорте . [6] В 1949 году была создана французская дочерняя авиакомпания. [7]
В 1953 году Silver City получил свой первый суперфрахтовщик Bristol . [8] [9] В следующем году компания переехала в новый постоянный дом в Lydd Ferryfield , первом в Великобритании недавно построенном послевоенном аэропорту . [10] [11] [12] [13] [14] В том же году Silver City Airways перешла под контроль компании Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O). [15] [16] [17] [18] [19] К середине 1950-х Silver City стал крупнейшим грузовым авиаперевозчиком в Соединенном Королевстве .в то время как годовое количество пассажиров на его базе «Феррифилд» достигло ¼ миллиона. За это время авиакомпания также открыла паромное сообщение между Шотландией и Ирландией , а также из/в Мидлендс . [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] В этот период также была запущена компания Silver Arrow , междугороднее и железнодорожное сообщение между Лондоном и Парижем . часть, работающая между Lydd и Le Touquet . [15] В 1957 году Сильвер-Сити совершил свой миллионный переход через Ла-Манш.[20] Летом 1958 года на базе «Феррифилд» в Сильвер-Сити зарегистрировано больше рейсов самолетов, чем в любом другомаэропорту Великобритании . [22] В том же году также завершилось первое десятилетие авиаперевозок Silver City, в течение которого авиакомпания выполнила более 100 000 рейсов с более чем 200 000 автомобилей и ¾ миллиона пассажиров, с частотой пиковых дней, превышающей 200. [20] [23] В 1959 году Силвер-Сити приобрел флот дочерней авиакомпании Britavia Handley Page Hermes ив Манстоне . В том же году авиакомпания также началаполеты поддержки нефтяной промышленности в Ливии . [20] [24] [25][26]
К 1960 году 40 000 ежегодных рейсов Silver City через Ла-Манш перевозили 220 000 пассажиров и 90 000 автомобилей, а грузовые перевозки по всей сети достигли 135 000 тонн в год. [7] Следующим летом авиакомпания достигла соглашения с французским конкурентом о совместном финансировании строительства ответвления, соединяющего аэропорт Ле-Туке с близлежащей главной железнодорожной линией, чтобы сократить время в пути наземным транспортом из/в Париж. [7] [27] Неприемлемые убытки в результате потери контракта на вспомогательные полеты для ливийской нефтяной промышленности, усиление конкуренции со стороны паромов с накатом/ накатом а отсутствие подходящей замены стареющим Bristol Freighters привело к растущим финансовым трудностям, кульминацией которых стало поглощение Silver City холдинговой компанией British United Airways (BUA) Air Holdings в 1962 году. [20] [28] [29] [30]
В 1946 году командир Air Cdre Гриффит Джеймс («Тэффи») Пауэлл связался с У. С. Робинсоном , председателем лондонской горнодобывающей компании Zinc Corporation . В результате этой встречи Робинсон назначил Пауэлла советником Zinc Corporation. [1]
Один из первых визитов Пауэлла в его новом качестве привел его в Брокен-Хилл , Австралия , также известный как Серебряный город . Результатом этого визита стало решение о создании нового оператора воздушного транспорта для обслуживания горнодобывающей промышленности под названием Silver City . [1] [2] [3]