Первокурсники были одними из самых популярных ирландских шоу-бэндов 1960-х и 1970-х годов. Они специализировались на воссоздании сложных вокальных гармоний таких международных исполнителей, как The Beach Boys и The 5th Dimension . У них было девять топ-20 хит- синглов в Ирландии [1], в том числе переработанная песня Ривингтонов « Papa Oom Mow Mow » с глубоким голосом ведущего певца Дерека Дина.
Первокурсники были сформированы в 1962 году в городе Ларн, графство Антрим, Северная Ирландия . [2] Первоначальный состав менялся за почти два десятилетия существования группы по мере того, как участники приходили и уходили. Помимо Дерека Дина, в состав участников входили клавишник, саксофонист и певец Билли Браун , который также аранжировал их фирменные вокальные гармонии, Дэмиен МакЭлрой (гитара), Торри МакГахи (бас), Морис Генри (саксофон), Шон Махон (труба / тромбон). ) и Дэвид Макнайт (ударные).
Первокурсники поддерживали The Beach Boys в их ирландском туре 1967 года. На концерте в Белфасте был молодой Рори Галлахер , который позже вспоминал (в разговоре с журналистом Джоном Уотерсом ), какое впечатление на него произвели оба действия:
Первокурсники во главе с Билли Брауном и Дереком Дином сыграли первыми и представили попурри из песен Beach Boys. Они были удивительны, вспоминал Галлахер, пели несколько гармоничных партий в идеальном тоне. Когда позже появились Beach Boys и стали петь те же песни, по сравнению с ними они звучали хорошо. . . мусор. [3]
Повзрослев, The Freshmen отошли от каверов и начали записывать оригинальные песни, некоторые из которых были написаны участниками группы. В 1970 году они предприняли свой самый амбициозный проект с выходом на шесть-трек концептуальный альбом , мир на Земле . На пластинке был использован новый материал от таких известных авторов, как Джимми Уэбб , а повествование - ирландский актер Мишель МакЛиаммойр . 11 ноября 1970 года в RDS в Дублине первокурсники исполнили весь альбом вживую с оркестром RTÉ Light Orchestra под управлением Дона Гулда. Из-за болезни Маклайаммойр не смог принять участие, а его партнер, Хилтон Эдвардс , выступил в роли рассказчика. [4]
Последним синглом первокурсников перед их распадом стала композиция Билли Брауна "You've Never Heard Anything Like It", пародия на панк-рок . Выпущенный в 1979 году, он был назван «синглом недели» на NME , [3] и достиг 17 в ирландском чарте. [1]
В сентябре 2010 года The Freshmen были в числе четырех ирландских шоу-бэндов, представленных на специальном наборе памятных марок, выпущенных почтовой службой Ирландии An Post . [5]