Смысл конца: исследования по теории художественной литературы


The Sense of An Ending: Studies in the Theory of Fiction — самая известная работа литературоведа Фрэнка Кермода . Впервые он был опубликован в 1967 году издательством Oxford University Press .

Книга возникла из лекций Мэри Флекснер, прочитанных в колледже Брин-Мор в 1965 году под названием «Долгие перспективы».

После эпиграфов из Уильяма Блейка и Питера Портера Кермоуд начинает: «От критиков, как и от поэтов, не ожидается, что они должны помогать нам придавать смысл нашей жизни; способов, которыми мы пытаемся осмыслить свою жизнь». Это то, что он затем намеревается сделать в книге.

Кермоуд утверждает, что людям глубоко не нравится мысль о том, что наша жизнь составляет лишь короткий период в истории мира. Так много было до нас, и так много будет после нас. Мы ищем «связный паттерн», чтобы объяснить этот факт, и инвестируем в идею, что мы находимся в центре истории. Чтобы придать смысл нашей жизни, нам нужно найти некоторое «созвучие» между началом, серединой и концом.

Люди всегда использовали такие «фикции», чтобы придать структуру идее вечности, включая Гомера , Августина Гиппопотама и Платона . Исходя из давней традиции христианской апокалиптической мысли , у нас теперь есть идея, что начало было золотым веком. Середина — это эпоха, в которой мы сейчас живем, и характеризуется «упадком», когда то, что было хорошим, пришло в упадок и нуждается в «обновлении». Чтобы вступить в новую эру, необходимо пройти процесс болезненного очищения (или «ужасов»). Это позволяет нам объяснить хаос и «кризис», которые, как мы видим, разворачиваются вокруг нас.

Люди, живущие посередине, часто верят, что конец очень близок и что их собственное поколение несет ответственность за открытие нового мира. Кермоуд пишет: «Кажется, условием, связанным с размышлением о будущем, является то, что человек должен предполагать, что собственное время находится в чрезвычайной связи с ним».